Mint megírtuk , Cristiano Ronaldo és Pepe, a portugál válogatott és a komplett németországi torna két legidősebb játékosa már a Csehország ellen 2-1-re megnyert mérkőzés kezdete előtt rekordot döntött. Ronaldo az első olyan labdarúgóvá avanzsált, aki hat Eb-n is játszott, míg Pepe 41 évesen és 113 naposan a legidősebb futballista lett, aki valaha Európa-bajnoki meccsen szerepelhetett. Az alábbiakban a Madeira szigetéről indult világsztár, Cristiano Ronaldo Eb-karrierjét idézzük fel.
Gól az első, keserű csalódás az utolsó meccsen
Ronaldo 2003. augusztus 20-án, egy Kazahsztán elleni felkészülési mérkőzésen debütált Portugália nemzeti csapatában, a 2004-es, portugáliai rendezésű Eb-re pedig már hétszeres válogatottként érkezett meg. Élete első nagy világversenyén rögtön góllal tette le névjegyét, a nyitómérkőzésen ugyanis az ő fejesével szerzett gólt a portugál csapat. Árnyalta a képet, hogy a találat a 90+3. percben érkezett, amikor a későbbi győztes görögök már megnyerték a meccset, hiszen 2-0-ra vezettek.
Az akkor még mindössze 19 esztendős Ronaldo a 2004-es Eb-n még egyszer, a Hollandia elleni elődöntőben köszönt be, végül a finálé után ő is csalódottan vette át ezüstérmét – a világszenzációt okozó Görögország otthon fosztotta meg aranyról szőtt álmától Portugáliát.
Először csapatkapitány és gólkirály
Ronaldo 2008-ban is ott volt a svájci-osztrák rendezésű Eb-n, ahol egy góllal és két gólpasszal vette ki a részét a negyeddöntőben elvérző Portugália szerepléséből, az igazi áttörést azonban válogatott szinten a 2012-es kontinenstorna hozta el számára. A lengyel–ukrán Eb-n Ronaldo csapatkapitányként vezette hazája tizenegyét, a csoportkörben duplázott a hollandok ellen, a csehek elleni negyeddöntőben pedig győztes gólt szerzett. A legjobb négy között ibériai rangadót rendeztek, a 0-0-s rendes játékidőt követően a későbbi győztes spanyolok büntetőrúgások után ütötték el a döntős szerepléstől Portugáliát. Ronaldót aligha vigasztalta, hogy három találattal társgólkirályként távozott a tornáról.
