Carlos Alcaraz az első szettben keményen megdolgozott a vezetésért Jack Draper ellen. 4:2-nél ugyan brékelőnybe került, de a legjobb brit játékos – aki a honfitársai közül egyedüliként jutott be a legjobb 16 közé – visszabrékelt. A 21 éves spanyol 6:5-ös vezetésénél újra elvette az ellenfele adogatását, így 7:5-re behúzta az első játszmát. A mérkőzés ezzel érdemben véget is ért. A folytatásban Draper árnyéka volt önmagának, Alcaraz 6:1-re hozta a második játszmát. Kiderült, hogy mi hozott fordulatot, Draper sérülés miatt ápolást kért, de nem tudta folytatni a mérkőzést. Kicsit ijesztő, hogy csupán 23 évesen már csípősérülés miatt kínlódik.
– Nem így akartam nyerni – szabadkozott Alcaraz, majd persze jobbulást kívánt Drapernek, aztán persze kimondta a lényeget, örül, hogy ott van a legjobb nyolc között az Australian Openen.
Ahol Novak Djokovics lesz az ellenfele. A cseh Jiri Lehecka sokkal nagyobb erőbedobásra késztette minden idők legjobb játékosát, mint amit a végeredmény (6:3, 6:4, 7:6) mutat. A harmadik szettben már Lehecka volt fölényben, de persze a rövidítést a műfaj koronázatlan király hozta 7-4-re.
Miért nem nyilatkozott Djokovics Jim Couriernek?
A meccs legemlékezetesebb és vitát kiváló jelenete a kézfogás után következett. A kilencvenes évek elejének legjobbja, a korábbi hatszoros Grand Slam-tornagyőztes Jim Courier készített volna interjú Djokoviccsal a pályán, de Djokovics csak ennyit mondott a közönségnek címezve a szavait: „Köszönöm a biztatást, találkozunk a következő fordulóban”. Majd faképnél hagyta Couriert.
Persze mindenki azt találgatta mi lehetett az oka Djokovics viselkedésének. A szerb kiválóság kiosztott néhány aláírást, a szerb szurkolókkal persze külön ünnepelt, majd már a színfalak mögött készségesen nyilatkozott a Europort másik riporterének, Barbara Schettnek. Előkerült két idősebb szurkoló is, akik már 20 éve, a szerb teniszező első melbourne-i fellépésekor a rajongói voltak. Djokovics szívélyesen társalgott velük is, de amire mindenki kíváncsi lett volna, azt Barbara Schett nem merte megkérdezni.
