Rettegett ellenfél, egyben a legjobb barát: van mit bizonyítanunk a szerbeknek

Ha vízilabda és a legfőbb rivális, akkor csakis Szerbia – az évtizedek során így égett bele a magyar szurkolók szívébe. Vasárnap este ismét találkozik egymással a két válogatott, ezúttal Belgrádban, az Európa-bajnokság döntőjében. A tét túlmutat az aranyérmen: világverseny döntőjében hatodszor csap össze Magyarország és Szerbia, a mérleg jelenleg 3-2 a szerbek javára – magyar sikerrel kiegyenlítődne a párharc.

Jansik Szilárd blokkolni igyekszik Milos Csuk lövését még a középdöntőben. Újabb magyar-szerb összecsapás, ezúttal a vízilabda Eb döntőjében Fotó: Czeglédi Zsolt Forrás: MTI Fotószerkesztõség

A magyar–szerb rivalizálás nem csupán érzelmileg túlfűtött, a számok is azt bizonyítják, hogy ez a nemzetközi vízilabda legkiemeltebb párharca. A kezdeteket, az ősi brit triplázást leszámítva csak ez a két válogatott volt képes arra, hogy egymás után három olimpián is diadalmaskodjon: Magyarország 2000-ben, 2004-ben és 2008-ban, Szerbia pedig 2016-ban, 2021-ben és 2024-ben nyert aranyérmet. E dominancia fényében szinte meglepő, hogy a két nagyhatalom világverseny döntőjében eddig mindössze öt alkalommal találkozott egymással.

A háromszoros olimpiai Dusan Mandics nem csak a szerb vízilabda hőse, a balkezes játékos a Ferencvárost két Bajnokok Ligája-győzelemhez segítette. Magyar–szerb rivalizálás ezúttal a vízilabda Eb döntőjében. Fotó: MTI Fotószerkesztõség/Bodnár Boglárka

Szerbia Belgrádban verhetetlen?

A magyar–szerb összevetések értelmezésénél fontos egy határvonalat meghúzni. A jelenlegi mérleg nem a teljes jugoszláv örökségből indul ki, hanem abból az időszakból, amikor a szerb válogatott már önállóan, saját identitással vált a sportág egyik meghatározó szereplőjévé. Ez nem puszta statisztikai finomkodás: a korábbi jugoszláv csapatokban jelentős horvát jelenlét volt, a horvát vízilabda önállóan is világszintű erőt képvisel.

Ez a kettősség az összesített statisztikát is árnyalja. Magyarország vitathatatlanul a kontinens legeredményesebb válogatottja 13 aranyéremmel, míg Szerbia önállóan – illetve Montenegróval közösen – hétszeres Európa-bajnok.

Szerbia 2012 és 2018 között zsinórban négyszer győzött a kontinenstornán, ennél is fontosabb, hogy Belgrádban makulátlan, mind a két hazai rendezésű viadalt (2006, 2016) megnyerte. Újabb tíz év elteltével nyilván ismét győzni szeretne Belgrádban.

 

Öt döntő, három szerb siker

A rivalizálás igazi lenyomata a döntők története. Magyarország és Szerbia eddig öt alkalommal játszott egymással világverseny fináléjában.

A közös döntők:

• 1997, Európa-bajnokság (Sevilla): Magyarország–Jugoszlávia 3-2
• 2004, olimpia (Athén): Magyarország–Szerbia és Montenegró 8-7
• 2005, világbajnokság (Montréal): Szerbia és Montenegró–Magyarország 8-7
• 2006, Európa-bajnokság (Belgrád): Szerbia–Magyarország 9-8
• 2014, Európa-bajnokság (Budapest): Szerbia–Magyarország 12-7

A mérleg tehát 3-2 Szerbia javára, vagyis egy újabb magyar sikerrel történelmi távlatban is kiegyenlítődne a párharc.

Riválisok a medencében, szövetségesek a magyar bajnokságban

A történet különlegessége, hogy miközben válogatott szinten Szerbia a legnagyobb ellenfél, klubszinten a magyar bajnokság évtizedek óta kiemelt terep a szerb játékosoknak. Történeti távlatban ők adják az ob I legtöbb légiósát.

A jelenlegi szerb keretből Dusan Mandics az egyetlen, aki most is Magyarországon játszik, a Ferencvárosban, mi több, kétszeres BL-győztes a zöld-fehérekkel. Ugyanakkor korábban több kulcsember is meghatározó szerepet töltött be magyar klubokban: a döntőre a fellebbezés után benevezhető Nikola Jaksics a Fradival 2019-ben Bajnokok Ligáját nyert, Milos Csuk Egerben és Szolnokon volt alapember, Sztrahinja és Viktor Rasovics, Szava Randjelovics, Djordje Lazics vagy Nikola Dedovics pedig szintén megfordult az ob I-ben.

Ez a kettősség adja a magyar–szerb párharc sajátos ízét: a legkeményebb riválisok közül sokan hosszú éveken át a magyar klubvízilabda arcai voltak.

Magyar tét a vízilabda Eb döntőjében

A vasárnapi döntő tehát jóval többről szól egy Európa-bajnoki címnél. A magyar válogatott parázs hangulatban nemcsak trófeáért ugrik vízbe a Belgrád Aréna húszezer nézője előtt, hanem azért is, hogy kiegyenlítse a világversenydöntők történelmi mérlegét. 

A szerb–magyar meccs a középdöntőben: