Mára az a furcsa helyzet állt elő, hogy a nyugati demokrácia intézményrendszerének irányítása elképesztő mértékben balra tolódott. A Nyugat olyannyira elsajátította a kommunista diktatúrákra jellemző hatalmi technikákat, hogy például Kelet-Közép-Európa idősebb polgárai, akik megélték a szovjet blokk országaiban uralkodó antidemokratikus állapotokat, nem győzik kapkodni a fejüket.
A kommunista rendszer nem tűrte, sőt szigorúan büntette a politikai ellenvéleményeket. Volt idő, amikor a rendszert kifigurázó politikai viccekért is börtönbe kerülhetett az ember. Térségünkben a véleménynyilvánítás szabadsága nem létezett, ugyanakkor a rejtőzködő köztudatban ez a fogalom a nyugati demokrácia kimagasló értékeként jelent meg. A „szocialista tömb” országaira rátelepedett a marxista ideológiával átitatott proletárdiktatúra, amely erőteljesen hangsúlyozta a munkásosztályt kizsákmányoló nyugati imperializmus elleni lankadatlan küzdelem jelentőségét. A nagy ellenség a kapitalizmus volt, és a szocialista országoknak követniük kellett a szovjet elvárásokat, akár „testvéri segítségnyújtásnak” nevezett katonai akciókról, akár nemzetközi sportesemények bojkottjáról volt szó. Előbbire Csehszlovákia 1968-as megszállása, utóbbira az 1984-es Los Angeles-i olimpiáról való távolmaradás volt az ékes példa.