Magyarországon 1997. november 16-án népszavazást tartottak hazánk NATO-tagságáról. A kérdés egészen pontosan így szólt: „Egyetért-e azzal, hogy a Magyar Köztársaság a NATO-hoz csatlakozva biztosítsa az ország védettségét?”
A több mint negyed századdal ezelőtti referendumon a részvétel nem érte el az ötven százalékot, igaz, az urnákhoz járulók több mint 85 százaléka az amerikai dominanciájú hidegháborús katonai tömb mellett tette le a voksát. Ám ez az összes szavazásra jogosult polgár mindössze 41 százaléka volt.
Az elsöprő lelkesedés hiányát előzetesen érzékelte az 1956-ban a magyar szabadságharc vérbe fojtásában pufajkás karhatalmistaként tevékenyen részt vevő Horn Gyula vezette MSZP–SZDSZ-kormány is, ezért 1997. július 1-jén egy lex NATO-nak is nevezhető, az Országgyűlésben az akkori ellenzék, így a Fidesz által is elutasított alkotmánymódosítással eltörölte az ötvenszázalékos részvételhez kötött érvényességet.
Az új szabályozás szerint így a népszavazás akkor is érvényesnek tekintendő, ha – részvételtől függetlenül – az érvényesen szavazók több mint fele, de legalább az összes szavazásra jogosult választópolgár 25 százaléka azonos választ adott a feltett kérdésre.
Az akkori parlamenti pártok támogatták a csatlakozást, a Magyar Igazság és Élet Pártja a semlegesség mellett foglalt állást. Ma már világos, hogy Csurka István pártjának volt igaza. A NATO nem a biztonságunkat garantálja, hanem veszélyt jelent Magyarországra, de egész Európára nézve is.
Az 1949-ben létrehozott katonai szervezet eredetileg a Szovjetunió jelentette bolsevista veszedelmet volt hivatva elrettentéssel semlegesíteni, ám a vörös birodalom felbomlása után egyértelműen az Egyesült Államok, pontosabban az e név és zászló alatt üzemelő háttérhatalom globális gazdasági és politikai érdekeinek érvényesítése vált fő tevékenységévé. Ezt bizonyítja többek között az 1990 utáni, eufemisztikusan bővítésnek nevezett agresszív keleti terjeszkedés.
A James Baker akkori amerikai külügyminiszter és Mihail Gorbacsov szovjet pártfőtitkár 1990. február 9-i moszkvai tárgyalásairól készült feljegyzésekben ugyanis szerepel, hogy Németország újraegyesítésének egyik feltételeként „a NATO hatásköre nem tolódik kelet felé”.