Akkor, 431 éve, Esztergom vára alatt, 1594. május 30-án éppen hétfő volt. Pünkösd hétfője. „Meghozta az Isten piros pünkösd napját”, énekelték talán már akkor is a falusi pünkösdölők, király- és királynéválasztók az éneküket. Balassi Bálint lobos sebbel feküdt az Esztergom várát ostromló keresztény hadak ispotályában, Szentkirályban. Hol volt már akkor az „Áldott szép pünkösdnek gyönyörű ideje, / Mindent egészséggel látogató ege…”, ahogy egykor a Borivóknak való című versét kezdte a pünkösd költője?
A sok megpróbáltatást megélt Balassi Bálint piros pünkösd napja élete utolsó napjának bizonyult. A királyi csapatok május 4-én érkeztek a török uralta Esztergom alá, soraikban Balassival.
A fallal kerített Víziváros nyugati oldalán a királyi hadak május 19-ére lőttek rést. Nyolcszáz német és magyar önkéntes indult rohamra a résen át. Köztük Balassi Bálint.
A magyarok Pálffy Miklós és Nádasdy Ferenc vezetésével támadtak. A roham korainak bizonyult. A zseniális, több nyelven beszélő és író költőnk számára végzetesnek. „Imhol jő nagy sebbel! / Lőtt halálos sebbel” – írja Rimay János, Balassi költői hagyatékának gondozója, kiadója. Az ostromlók bontotta rést a legjobb török vitézek védték. Parancsnokuk, Kara Ali bég e harc során katonáit biztatva esett el: homlokon találta egy golyó. A rohamozók is súlyos veszteségeket szenvedtek. Kétszázan vesztették életüket, de a résen behatolni nem tudtak.
Az „Ő felsége hadnagyaként” a Balassi mellett rohamozó Thurzó György így számolt be erről a feleségének írt levelében: „Az ustromrul az német gyalog futamodott volt meg, mind bal kéz felől s mind jobb kéz felől sok ember hullott el mellettem (…) Balassi Bálint is sebes.” Pálffy parancsnok többedmagával csak úgy menekült meg, hogy egy emlékkő árnyékába húzódott a törökök szakállas puskáinak golyói elől. Balassi András följegyzése: „Anno 1594. die 19. Maii Esztergom vára vívásakor, midőn ostromnak mentenek a vízvárnak, lőtték meg Balassa Bálint Uramot az ostromon. Minden két combján általment a golóbis, de csontot és ízet nem sértett.”