– Gyermekkorom óta rajongok Rejtő Jenő műveiért. Imádtam a Füles rejtvényújságban megjelenő Rejtő-képregényeket, amelyeket Korcsmáros Pál rajzolt – mondta lapunknak Varsányi Ferenc Emmy-díjas animációsfilm-rendező annak apropóján, hogy újra elhatározta, animációs filmet készít egy Rejtő-regényből, amelyhez most anyagi támogatást is kapott.
Mesélt arról is, hogy gimnáziumi évei alatt a környezetében szinte mindenki olvasta és szerette Rejtő könyveit. – A fiúk jobban meg voltak fertőzve ezzel a különös rajongással, mint a lányok, de ez talán érthető, ha belegondolunk a rejtői humorba vagy abba, hogy ezekben a könyvekben sok az akció, a bunyó, az alvilági fazon. Az iskolai beceneveink is Rejtő könyveiből jöttek, engem például Csülöknek neveztek az osztályban. Persze mire leérettségiztünk, más lett fontos. A Rejtő-szenvedélyem akkor lángolt fel újra, amikor filmes lettem, mert azt gondoltam, remek akcióvígjátékot lehetne csinálni a műveiből – fejtegette Varsányi Ferenc, aki arról is szólt, hogy az első animációs verzióban a háttér háromdimenziós volt, a figurák kétdimenziósak, sőt még élő szereplőket is beleírtak a forgatókönyvbe. Elmondása szerint egy amerikai producer látott benne fantáziát, de végül nem tudott megállapodni a magyar alkotóműhelyekkel, úgyhogy nem jött létre a film.
Varsányi többször megpróbálta elindítani a Piszkos Fred, a kapitány megfilmesítését, sikeres dokumentumfilmet is készített Rejtő életéről, több évtizede küzd álmáért. 2008-ban már majdnem a célegyenesbe került, de akkor meg a gazdasági válság vetett véget álmainak. Nem adta fel.
– Amikor 2014-ben lejártak a Rejtő-hagyaték jogdíjai, ismét újult erővel láttunk neki a Piszkos Fred közbelép megfilmesítésének, majd amikor kiderült, hogy ez a projekt is befuccsolt, elhatároztam, hogy valamelyik másik Rejtő-könyvet fogom megfilmesíteni. Olyat, amelyiken nem ül átok. Kiválasztottam A tizennégy karátos autót, és a munkámat a Magyar Művészeti Akadémia, sőt Balog Zoltán miniszter is támogatta. Pályáztunk a Magyar Nemzeti Filmalaphoz, amely nemrég döntött úgy, hogy támogatja projektünket a forgatókönyv-fejlesztés fázisában – újságolta a rendező.