Miért különleges az egész éjszakán át tartó műsor?
Egy hagyományos előadás napnyugtakor kezdődik és napfelkeltéig tart, mégpedig azért, mert éjszaka képesek megjelenni az istenek és démonok mitikus alakjai. A színészek teste ekkor egyfajta eszközzé válik, szó szerint megtestesíti az adott karaktert, s a rituálé során nem a színész, hanem az istenség, hős vagy démon cselekszik. Az óceán hullámzását idézi a táncosok óriási szoknyája, a arcfestés és papírmasé segítségével létrehozott maszkok pedig a mitikus alakok sajátosságait viselik magukon. A színészek fejét korona díszíti, amelyet minden előadás előtt megáldanak. Tradicionálisan minden szerepet férfi játssza – akárcsak az ókori görög színházban –, és a ma este folyamán is megcsodálhatunk egy ilyen átalakulást, mert a hősök mellett Draupadi, a pándava fivérek felesége is színre lép. Az előadás elsősorban felajánlás az isteneknek, rituális ajándék, és csak másodsorsban szól a nézőknek.
Mi teszi egyedivé ezt a stílust?
A táncosok egy olyan speciális testtartást vesznek fel, amely során a gerincüket egyenesen tartják, miközben rogyasztott térdekkel terpeszállásban állnak, lábfejük előre néz. A lépések többfélék lehetnek: a teljes talppal vagy a külső lábéllel végeznek dobbantásokat, de láthatunk rúgásokat és súlypontáthelyezést is. A lábmozdulatok szoros összefüggésben állnak a kalaripayattu nevű harcművészettel, ami Kerala ősi harcművészete.
