A környezetvédelem mint mozgalom az Egyesült Államokban és Nyugat-Európában az 1960-as és 1970-es években alakult ki. Az időpont nem véletlen. A környezetvédelem társadalmi problémává éréséhez nem volt elég a modern ipari termelés kialakulása, az általa okozott szennyezés mértékének radikális megemelkedése, arra is szükség volt, hogy a fejlett világ túljusson a mindennapi túlélés küzdelmein – olvasható a Corvinus Egyetem portálján Csutora Mária Környezeti kihívások és válaszok: Magyarország hozzájárulása a világ környezeti problémáihoz (1960–2005) című tanulmányában. Ki kellett heverni a világháború okozta sebeket, s a gazdagodás olyan fokára lépni, amikor az embereket már nemcsak az élelmiszer-ellátás, a ruházkodás és lakhatás problémái gyötrik, hanem az életminőséghez tartozó magasabb szintű szükségletek is érdeklik, amelyekhez a természet szeretete is tartozik.
A világon sok ezer a természet és a környezet védelmét felkaroló szervezet működik. A békésen aggódók mellett a tiltakozás drasztikusabb módját választók is megtalálhatók. Utóbbiak, tűzzenek ki bármilyen nemes célt, gyakorta több embert taszítanak, mint amennyit vonzanak. Sokan függetlennek mondják magukat, miközben némi utánjárással kideríthető, hogy kormányok, cégek lobbiérdeke áll mögöttük.
Az Extinction Rebellion (XR), azaz a Kihalás Lázadás környezetvédő mozgalom nemrég azzal a céllal szervezte heteken át tiltakozó akcióit, hogy rávegye a brit kormányt, 2025-ig csökkentse nullára az üvegházhatású gázok kibocsátását. A tüntetők Londonban fennakadásokat okoztak a tömegközlekedésben, és elfoglaltak belvárosi köztereket, hogy a kormány „mondjon végre igazat” a klímaváltozásról. A londoni tőzsde bejárata előtt azért ragasztották össze magukat a tiltakozó aktivisták, akik közül többtucatnyit vitt el a Scotland Yard, mert szerintük a pénzügyi ágazat felelős az éghajlatváltozás és az ökológiai pusztítás finanszírozásáért. Farhana Yamin, a csoport politikai koordinátora szerint meg akarják mutatni, hogy a mozgalom hosszú távon gondolkodó, globális politikai erő, és nem csak arról szól, hogy feltűnést keltsenek egy pillanatra.