Amikor vendégek jönnek a varrodába, igyekszem úgy tartani a kezem, hogy ne látszódjon a hüvelykujjamon a kötés. Persze mindenkit érhet baleset, de erről azért nem szívesen mesélek. Három évtized textilipari múlttal, sokezernyi gép mellett töltött óra után egy ilyen sérülés inkább kínos. Éppen a készülék karbantartását akartam megmutatni az egyik lánykának, fölemeltem a tű alatti talpat, miközben azt mondtam, mielőtt ide benyúlunk, mindig ellenőrizzük, hogy ki van-e kapcsolva a gép. De persze áram alatt volt. Ahogy hozzáértünk a kezelőhöz, a motor életre kelt, és a szegélyvágó mélyen belehasított az ujjamba. Fájt is, vérzett is. Kicsit később, amikor már vastag kötés fehérlett az ujjamon, és a nyugalom is helyreállt valamennyire, azzal zártam a sajátos demonstrációt, remélem, mindenki megjegyezte, hogyan nem szabad csinálni.
A tiszafüredi varrodában éveken át vezettem a gyakorlati képzést, a környéken dolgozó varrónők nagy része tőlem tanulta a szakma fogásait. Még férfiakat is megtanítottam. Megváltozott munkaképességű, egészségkárosodást szenvedett embereket képeztem ki gépi varrásra. Sokan közülük a hajógyárból vagy az alumíniumüzemből érkeztek, és miután már nem végezhettek nehéz fizikai munkát, szinte automatikusan kerültek a varrodába. A tizenhat-tizenhét éves lánykák után így kaptam középkorú férfiakat, asztmával, cukorbetegséggel, szívproblémákkal.
Az első, amit meg kellett tanítani nekik, az volt, hogy a textilt nem úgy fogjuk meg, mint a vasat. Inkább úgy, mint egy kisbabát. Finoman nyúlunk hozzá, különben gyűrődik vagy nyúlik, és mire kijön a tű túloldalán, vagy ráncos lesz, vagy feslett. Volt egy ötvenéves férfi, épp csak fel tudta emelni a kezét. Rá külön is odafigyeltem, talán, mert neki nem volt több esélye. A varrásnál nehezebb munkát nem végezhetett, muszáj volt neki megtanítani. Akkor azt hittem, ennél nehezebb feladatom aligha adódik a varrodában. Így utólag visszagondolva persze ez is csak a naivitásomat mutatja.
Varrónő voltam, de ügyesen vasaltam is. Vasalás közben megakadt a szemem a hibákon, a rossz darabokat félretettem, visszavittem a sorra. A főnök egyszer azt mondta, látja, hogy milyen gondos vagyok, másnaptól minőségellenőr leszek. Úristen, most én mondom meg a többiek munkájáról, hogy elfogadható-e? Hogy jövök én ahhoz? Felnőtt fejjel újra beiratkoztam az iskolába, levelezőn technikusi képesítést szereztem. A szakiskolából gyakorlatra érkező gyerekeket azért kaptam meg, mivel én is iskolába jártam, könnyebben szót értek velük. Így lettem gyakorlati oktató. Évfolyamonként huszonkét gyerek jött az üzembe. Az utolsó évben már komplett darabokat készítettek, volt, hogy a huszonkét lánnyal heti ezer öltönyhöz való mellényt csináltunk meg. Akkor kineveztek üzemvezető-helyettesnek. A főnök egyszer azt mondta: