Thaiföldön a XIII. századtól kezdve vannak feljegyzések az egyes uralkodóházakról. A XVIII. században került Bangkokba a trón, ahol ma is várja az uralkodót. A 2019-es év ilyen szempontból nagy fontosságú, hiszen idén iktatják be X. Rámát, az új királyt. Édesapja, Bhumibol 2016-ban hunyt el, és három évet kellett várni ahhoz, hogy leteljen a gyászidőszak, és minden készen álljon az uralkodó trónra lépéséhez.
Nincs könnyű helyzetben X. Ráma – akit eredetileg Maha Vadzsiralongkornnak hívnak –, mert édesapját mindenki nagyon szerette. Bhumibol 66 éven át volt az ország királya, ő volt a világon a leghosszabb ideig trónon ülő uralkodó. Most X. Rámának kell apja örökébe lépnie. Az új uralkodó 67 éves, és négyszer nősült. Legutóbb májusban vette el a korábban légiutas-kísérőként dolgozó, negyvenéves Szuthidát. A királyné 2000-ben kommunikációból diplomázott egy bangkoki magánegyetemen. Ezután a Thai Airways légitársaságnál dolgozott, itt találkozott a herceggel, aki pilóta volt ugyanott. Szuthida 2010-ben belépett a hadsereg kötelékébe, és olyan megbízhatóan dolgozott, hogy nemsokára megkapta a Fehér Elefánt kitüntetést. Ezek után nem csoda, ha Maha Vadzsiralongkorn őt választotta. Az esküvő 2019 májusában volt, közvetlenül a trónra lépési ceremónia előtt. Férje tette a fejére a több mint hétkilós aranykoronát, az uralkodó fejét ugyanis nem érintheti meg senki. (Ez a szokás egyébként a mindennapi életben is bevett Thaiföldön, nemcsak a királynak, de általában senkinek sem szabad a fejéhez érni.)
X. Ráma hivatalosan csak most, 2019 végén válhat Thaiföld uralkodójává. Hátravan ugyanis a királyi bárkák körmenete, amelynek főpróbáján – több újságíróval és protokollvendéggel együtt – e sorok írója is részt vehetett a napokban.
Az utcákat fellobogózták, és a város jó néhány helyén köszöntött bennünket X. Ráma és hitvesének portréja. A királyi bárkák körmenete több száz éves hagyomány Thaiföldön, vagy, ahogy korábban hívták az országot, Sziámban. A bárkák Bangkok folyóján, a Csaophraján siklanak végig négy kilométeres szakaszon.