A Niger fővárosában, Niameyben dolgozó francia segélymunkások úgy döntöttek, hogy egy augusztus elejei hétvégén kirándulnak egyet, felkeresik a hatvan kilométerre délkeletre lévő, Kouré városa közelében található zsiráfrezervátumot. A hely nem tűnt veszélyesnek, a franciák besorolása szerint narancssárgával jelölték a területet, tehát terroristák esetleg felbukkanhatnak, de inkább nem. Ebben a térségben soha nem hajtottak végre ilyen barbár cselekedetet.
Az időközben Nigerbe érkezett 11 francia nyomozó, helyszínelő és hírszerző csapat első megállapítása szerint eddig nem azonosított, felfegyverzett motorosok állíthatták meg a nemzeti parkban haladó járművet, amelyen egy idegenvezető és egy sofőr is volt, mindkettő nigériai állampolgár. A terroristáknak valószínűleg tudomásuk volt a külföldiek érkezéséről, előre megfontoltan cselekedtek. Leszállították az embereket a gépkocsiról, és géppisztolysorozattal végeztek a négy nővel, két férfival és a kísérőkkel. A nyomozók véleménye szerint nem a franciákra utaztak, nekik mindegy volt, hogy ki áll a fegyvereik elé, csak Nyugatról jövő külföldiek legyenek azok. Egyelőre nem megerősített az az első megérzés, hogy ezzel a barbár gyilkossággal üzenni akartak a francia kormánynak, amely katonáival jelen van a térségben.
Eddig a csoport kivégzését egyetlen szervezet sem vállalta magára, pedig általában ekkorra már büszkén közzétesznek egy nyilatkozatot, amelyben eldicsekednek tettükkel. Az al-Kaida száheli szárnya határozottan tagadja, hogy fegyvereseinek bármi köze lenne a tömeggyilkossághoz. A bűnösség gyanúja így egyetlen terrorszervezetre irányul, ez pedig a Nagy Szaharai Iszlám Állam. Ők tevékenykednek a három ország határának (Mali, Burkina Faso, Niger) térségében, ahol a közelmúltban érzékeny katonai csapást szenvedtek el. A franciák úgyis kiderítik, hogy kik voltak a tettesek, és az ezt követő megtorló akcióban sem kell kételkedni. De meddig lehet ezt csinálni? Vajon meddig hárul kötelezettség a volt gyarmattartóra, hogy biztosítsa a térség rendjét és biztonságát? Hatvan éve, 1960-ban Franciaország úgy döntött, hogy függetlenséget adva az afrikai országoknak megszabadul gyarmataitól. Azért nem engedte szabadjára őket, gazdaságilag és katonailag máig számtalan egyezmény köti a volt gyarmatokat Párizshoz. A térségben lévő különböző francia haditámaszpontokról, ha valami nagyobb galiba keletkezett, be tudtak avatkozni az általuk támogatandónak ítélt fél megsegítése és a stabilitás érdekében.