Valószínűleg a világ legrégebbi hierarchikusan szervezett bűnözői közössége a maffia. Egyes vélekedések szerint késő középkori titkos társaság lehetett eredetileg Szicíliában, és fő céljuk egyáltalán nem a párhuzamos gazdaság és hatalom kiépítése volt, hanem a szigetet veszélyeztető spanyol, arab, normann hódítók elüldözése. Más vélekedések szerint nincs közvetlen kapcsolat a „mafi” nevű kis magánhadsereg és a szervezett maffia között. A martalócokból verbuvált ármádiát a birtokaikat féltő földesurak fogadták fel, akik a közállapotok miatt nem is merészkedtek saját földjeikre. A gyakori betörések következtében ugyanis évszázadokon át tartó zűrzavaros helyzet alakult ki, ahol a különböző bűnözői csoportok mindenkit rettegésben tartottak. Innen már csak kis lépés volt a védelmi pénzek rendszerének kiépülése: aki nem akarta, hogy egész termését elrabolják, fizetett a biztonságért. De nem a zsarnoki hatalomnak, hanem egy másik bűnözői csoportnak, amelyik lassacskán felépítette a maga párhuzamos valóságát. Ehhez persze arra is szükség volt, hogy senki se forduljon a törvényes hatóságokhoz. Ez az önkéntes kötelezettség az omertá. Ha valaki megsérti a hallgatás parancsát, számíthat a maffia kegyetlen bosszújára, amely a családtagjait is elérheti.

„Mintha varázsolnék” – mondja egy eltűnőben lévő mesterség utolsó mohikánja
Koronczay Imre órásmester 1977 óta gondoskodik róla, hogy ne tévesszük el az időt.