A Nemzet Színésze és a Nemzet Színésznője címet a nemzeti színjátszás élő művészei közül azok kaphatják meg, akik a magyar nyelv ápolása, a nemzeti irodalom tolmácsolása, a magyar színművészet, a nemzeti színjátszás fejlesztése, népszerűsítése során kimagasló érdemeket szereztek – olvasható a Színházi Dolgozók Szakszervezete honlapján. A nemzet színészei egyórás tanácskozás után hozták meg döntésüket, és a jelöltek közül egyhangúlag Lehoczky Zsuzsát választották maguk közé tizenkettediknek. A kitüntető címhez elsőként a Nemzeti Színház igazgatója, Vidnyánszky Attila gratulált telefonon a művésznőnek, aki óriási megtiszteltetésnek érzi, hogy őt választották. Rengeteg gratulációt kapott, több tucat üzenetre válaszolt. Sokan virágcsokrokat küldtek neki, és majdnem minden reggel meghívták valamelyik televízióba. Annak is örült, hogy az egyik tévében két kollégájával, Bereczki Zoltánnal és Csonka Andrással eleveníthették fel a pályáját.
Lehoczky Zsuzsa kisgyerekként a Szentivánéji álomban Mustármag szerepében állt először színpadra szülővárosában, a Szegedi Nemzeti Színházban.
Pályáját táncosnőként kezdte, Szegeden 1956-ig táncolt szólistaként, aztán Kaposvárra hívták szubrettnek, ahol rögtön megkapta a Csárdáskirálynőben Stázi, majd A mosoly országában Mi szerepét. Csak egy évadot töltött Kaposváron, mert az 56-os forradalom idején be kellett zárni a teátrumot. Lehoczky Zsuzsa ismét a szegedi színház tagja lett, ahol jelentős sikereket ért el. Ahogy a művésznő korábbi interjúban fogalmazott: „Domján Edittel a világon mindent eljátszottunk.”
Felkérték 1962-ben, hogy Rátonyi Róbert partnereként vegyen részt Helsinkiben a Világifjúsági Találkozón. Ott ismerkedett meg későbbi férjével, Tichy Lajossal, a népszerű válogatott labdarúgóval.
– Tichy híresen jóképű volt, tetszett nekem, főleg, hogy nagyon udvariasan viselkedett – emlékszik vissza a művésznő. – Összeházasodtunk, majd megszületett a kislányunk, Krisztina.

Lehoczky Zsuzsa 1962-ben szerződött a Budapesti Operettszínházhoz, amelynek azóta is tagja. Emlékezetes alakítást nyújtott – többek között – a Lili bárónőben, A víg özvegyben, a Bál a Savoyban-ban, a Marica grófnőben, a Mágnás Miskában. Sárdy János oldalán a Csókolj meg, Katám! című darabban remekelt. Az Isten pénze című musicalben még rappelt is. A hatvanas-hetvenes években az egyik legnépszerűbb magyar színésznő volt, aki pályája során nagy művészekkel játszott együtt: Honthy Hannával, Feleki Kamill-lal, Latabár Kálmánnal, Ajtay Andorral, Básti Lajossal. Ajtayval A Tündérlaki lányokban lépett színpadra, Bástival a My Fair Ladyben Eliza szerepében. 1966 februárjában tartották a musical magyarországi ősbemutatóját, amelynek végén a színészek játékát a közönség álló tapssal jutalmazta. Lehoczky Zsuzsa humora, ének- és tánctudása remekül érvényesült a szubrettszerepekben. Nemcsak zenés, hanem prózai darabokban és vendégművészként is sikert sikerre halmozott. Az előadások után rajongói virágcsokrokkal a kezükben álltak a művészbejárónál, de az is előfordult, hogy két barátja feldíszített konflissal várta, és vitte végig az Andrássy úton.
Lehoczky Zsuzsa neve összefonódott az operettel, ő lett a műfaj egyik nagyasszonya. A Kossuth-díjat „a musicalirodalom szubrettszerepeinek kiváló megformálásáért” vehette át.