Joggal vetődik fel a kérdés: mit keresnek a spanyolok a XXI. század elején Afrikában? A dicső múlttól még egy ilyen nagy nemzetnek is igen fáj a búcsú. Ezért Madrid a gyarmati időszakból két észak-afrikai „ékkövéhez”, két kicsiny enklávéhoz ragaszkodik. Ezeket – Ceutát és Melillát – délről Marokkó öleli körbe, északon pedig a Földközi-tenger hullámai mossák, mindkét kikötő stratégiai jelentőségű. A Gibraltári-szoros közelében fekszik Ceuta, összterülete úgy húsz négyzetkilométer. Már az ókorban lakott helynek számított, birtokosai felismerték a jelentőségét, uralták karthágóiak, rómaiak, vandálok, bizánciak. A VIII. század elején arab seregek az ibériai hadjáratukhoz használták fel a várost. A XV. századtól több mint 250 évig portugál kézen volt Ceuta. VI. Alfonz portugál király az országa függetlenedésének „megváltásául” 1668-ban felajánlotta II. Károly spanyol uralkodónak, amelyet az el is fogadott. A spanyolok számtalan csatát vívtak a berberekkel a város megtartásáért.
Karácsony a pokol közepén
Sztehlo Gábor evangélikus lelkész ember maradt a pokol közepén is.