Skócia talán legkedveltebb városában, Edinburgh-ben az augusztus igazi kulturális ünnepnek számít, ugyanis egy hónapon át zajlik egyszerre az Edinburgh-i Nemzetközi Fesztivál, a Fringe fesztivál, de közben belefuthatunk Nobel- és Booker-díjas írókat is felvonultató könyv- és néhány napos filmfesztiválba is. A város megtelik élettel, a kőfalak mögül színházi premierek, komolyzenei koncertek hangjai szűrődnek ki, a köztereken különféle nemzetiségű előadók szórakoztatják az ide zarándokló utazókat és helyi érdeklődőket. Így volt legalábbis 2019-ig, még a Covid–19 előtti békeidőkben. A tavalyi fesztiválokat lefújták, és szinte minden jelentős rendezvény elmaradt Skóciában, ezért is előzte meg óriási várakozás a 2021-es nyarat.
Mindig is szórakoztatott Skócia karakánsága – persze a lehető legjobb értelemben. Ez a kis ország a nagy országban speciális helyzeténél fogva különálló parlamenttel rendelkezik, de érvényesek rá a brit előírások is, külön indulhat a focicsapata az Európa-, illetve világbajnokságokon, de az olimpián nem. Fene se érti a logikát, az azonban biztos, hogy a skótok magukra különálló identitásként tekintenek, és vérig vannak sértve, ha valaki le meri angolozni őket. Lezárásokban olykor Nicola Sturgeon miniszter még Boris Johnsonnál is szigorúbb döntéseket hozott, így óriási fellélegzés volt az augusztusi enyhítés, leginkább persze úgy, hogy három héttel a briteket követően lehet újra kocsmába és étterembe járni, és hogy a legtöbb EU-országból be lehet utazni, bár tegyük hozzá, hogy azért nehezített pályán.
A reptéren feszülten szorongatom gondosan összefűzött kis mappámat: repülőjegyek, PCR-teszteredmény, igazolás a megrendelt, kinti PCR-tesztről és az elmaradhatatlan, majd tízoldalas nyomtatvány, amelyet mindenkinek ki kell töltenie, aki be meri tenni a lábát az Egyesült Királyságba. Kicsit talán túlzok, ha azt mondom, hogy a nagyanyám születési anyakönyvi kivonatára is kíváncsi a brit kormány, de majdnem: a beutazáshoz ugyanis „nyugati” oltás kell, ám az sem elég. Itthon, az utazás előtt negyvennyolc órán belül elvégzett teszt, kinti teszt potom 88 fontért, előre lefoglalva, valamint az említett, verbális testüregi motozásnak felérő papírok itthoni címmel, az utazás pontos céljával és ottani tartózkodási adatokkal. Karanténkötelezettség nincs, ami máris megkérdőjelezi a két teszt értelmét, az pedig csak hab a tortán, hogy a posta ki sem küldte a másodikat, és hogy a becsületesen összerakott papírokat senki emberfia nem ellenőrizte.