Körbefutja a déli kontinenst

Van-e értelme közös név – Déli-óceán – alá vonni az Antarktisz körül lévő tengereket? Van-e olyan jellegzetessége, ami egyértel­műen megkülönbözteti az Atlanti-, a Csendes- és az Indiai-óceántól? Húsz éve folyik erről a vita a nemzetközi szakmában, ám most eldőlni látszik a polémia.

Kevésbé sós és sokkal hidegebb, mint a zónán kívül Fotó: BRUSINI AURELIEN / HEMIS.FR Forrás: Europress/AFP

A világszerte leginkább a magazinról és a tévécsatornáról ismert Natio­nal Geographic Societyt 1888-ban alapították. Az amerikai tudós társaság tevékenységi körébe tartozik többek közt a térképkiadás is, ezért fontos esemény, hogy hivatalosan is elismerte az ötödik óceán létezését. Alex Tait, a National Geographic geográfusa szerint a tudósok már régóta számolnak azzal, hogy az Antarktisz körüli vizek különálló ökológiai régiót alkotnak, amelyet az óceán áramlata és hőmérséklete határoz meg.

Bár az új óceánt egyes nemzetközi testületek még nem ismerik el hivatalosan, a National Geographic változtatott az álláspontján. Nincs egyedül: 2021 februárjától az amerikai Nemzeti Óceán- és Légkörkutatási Hivatal szintén hivatalosan elismerte a Déli-óceán létezését.