Akár az emberi faj kipusztulását is okozhatná egy vulkánkitörés

Sötétségbe borította a világot és hat évig tartó vulkanikus telet idézett elő 73 000 évvel ezelőtt a Toba-szupervulkán kitörése. Ez az eddig ismert egyik legnagyobb ilyen jellegű katasztrófa, ami világunkat sújtotta. Sokáig rejtély volt, mi idézte elő, kutatók egy csoportja azonban közelebb juthatott a titok megfejtéséhez – írja az Origo.

Los Llanos de Aridane, 2021. december 9. Láva lövell ki a Cumbre Vieja tûzhányóból a Spanyolországhoz tartozó Kanári-szigetek La Palma szigetén fekvõ Los Llanos de Aridane település közelében 2021. december 8-án. A mostani vulkánkitörés szeptember 19-én kezdõdött. MTI/EPA/EFE/Miguel Calero Fotó: Miguel Calero

A kristályok rétegei olyanok, mint a fák évgyűrűi

A Scientific Reports című folyóiratban megjelent kutatásban a svéd tudósok alaposan megvizsgálták a Toba magmakamrájában évezredekkel ezelőtt keletkezett kristályok rétegeit.

Amikor a kristályok a magmán belül létrejönnek, sokat mozognak, így a kamra különböző részein eltérő hőmérséklettel, nyomással, és kémiai összetétellel szembesülnek. A lehűlés során a kristályok széleinél különböző rétegek alakulnak ki. Ezek a rétegek megőrzik annak a magmának a tulajdonságait, amelyben a kristályok egykor úsztak.

A magmában növekvő kvarckristályok megőrizték azokat a kémiai és termodinamikai változásokat, amelyek közvetlenül a kitörés előtt a magmás rendszert jellemezték. Ez nagyon hasonló ahhoz, ahogyan a fák évgyűrűi rögzítik az éghajlat változásait

– mondta David Budd, az Uppsalai Egyetem geofizikusa, a kutatás vezetője a kiadott közleményben.

A Toba kristályai arra utalnak, hogy közvetlenül a kitörés előtt egy új – vízben gazdag – magmaforrás került az eredeti olvadt kőzetanyagba. A magma nem sokkal a kitörés előtt képes lehetett megsemmisíteni és elnyelni a sziklás magmakamra nagy részét.

A vulkánkitörések erősségét jelző ún. vulkánkitörési index (Volcanic Explosivity Index, rövidítve VEI) szerint a Toba kitörése 8 erősségű volt, vagyis a skála legmagasabb értékét érte el. Az ehhez hasonló világformáló kitörések rendkívül ritkák; a vulkanológusok szerint az elmúlt 36 millió évben mindössze 42 ilyen jellegű kataklizma történt.

Az eredeti cikk ITT érhető el.

Borítókép: Láva lövell ki a Cumbre Vieja tűzhányóból a Spanyolországhoz tartozó Kanári-szigetek La Palma szigetén fekvő Los Llanos de Aridane település közelében 2021. december 8-án. (Fotó: MTI/EPA/EFE/Miguel Calero)