A kórokozóknál gyakoriak az úgynevezett perzisztens változatok, melyek képesek az antibiotikum-kezeléseket csekély számban, de hosszú távon túlélni. Nem tudnak osztódni az antibiotikum-kezelések alatt, mint az antibiotikumokkal szemben ellenálló úgynevezett rezisztens baktériumok, de a kezeléseket követően újra elszaporodhatnak, kiújuló fertőzéseket okozva.
Az ilyen baktériumok mennyiségi meghatározása a mikrobiológiai laboratóriumokban rendkívül alacsony hatékonyságú és lassú, ezért lehetetlen feltérképezni nagyszámú antibiotikum-kombináció baktériumölő hatékonyságát.
Lázár Viktória Izraeli Műszaki Egyetemen (Technion) kidolgozott eljárásának lényege, hogy fluoreszcens fehérjékkel jelölték meg a patogén baktériumsejteket, majd fénnyel gerjesztve láthatóvá tették a szilárd táptalajon növekvő baktérium-mikrokolóniákat, amelyeket kamerával rögzítettek. Így az alkalmazott szer(ek) hatását túlélő, perzisztáló sejtek számát egy automata képelemző szoftverrel meghatározták, ami pontos becslést ad egy antibiotikum vagy antibiotikum-kombináció hosszú távú baktériumölő hatásosságáról. A tesztelt baktérium a Staphylococcus aureus volt. Ezen veszélyes kórokozó különböző változatai számos antibiotikummal szemben ellenállóak, egyben a kórházi vagy klinikai fertőzések jelentős részéért is felelősek.
Számos fertőző betegség – például a tuberkulózis és a többféle baktérium által okozott életveszélyes vérmérgezés – esetében a kombinációs terápia a javasolt eljárás. Az antibiotikum-keverékekkel a kezelések fő célja, hogy az antibiotikumok felerősítsék egymás hatását és alacsonyabb dózis ellenére is nagyobb hatékonyságot érjenek el velük, miközben ezzel párhuzamosan sokféle baktérium ellen is hatásosak maradnak. Lázár Viktória legújabb felfedezése azonban arra hívja fel a figyelmet, hogy számos antibiotikum-kombináció hosszú távon éppen az ellenkező, kölcsönösen gátló kölcsönhatást mutatja azáltal, hogy együttes alkalmazásukkal megnő a kezeléseket hosszan túlélő, perzisztáló baktériumok száma. A kutatók azt is megfigyelték, hogy vannak bizonyos ritkán alkalmazott anyagok, amelyek ezeket a baktériumokat is el tudják pusztítani, ráadásul más szerekkel együttesen alkalmazva felerősítik a kezelés hatékonyságát.
Kutatásunk arra hívja fel a figyelmet, hogy fontos lenne ismerni az alkalmazott gyógyszer-kombinációk hosszú távú hatását is, mivel egyes kombinációk megnövelhetik a kezeléseket hosszan túlélni képes perzisztens baktériumok arányát
– tájékoztatott Lázár Viktória.