Kihasználni a biológiai sokféleség előnyeit

Bemutatták az ambiciózus Zoonomia program eredményeit, amely 240 emlősfaj genomját hasonlította össze a szárnyasoktól a zebrákig, valamint az emberekig. A cél: nyomon követni az elmúlt százmillió év evolúciós változásait az emlősök körében.

2547647 Fotó: FRANCO BANFI

Az emlősgenomok összehasonlítása azt is lehetővé tette a szakembereknek, hogy azonosítsák az emberi DNS azon részeit, amelyek alapvetően eltérnek a többi emlős genomjától. A neurológiai génekkel kapcsolatos régiók­nál különösen sok egyedi vonásra mutatott rá. Ez arra utal, hogy az emberre jellemző tulajdonságok evolúciója – amióta Homo sapiens fajunk elvált a csimpánzokkal közös őstől, talán hat-hétmillió évvel ezelőtt – az idegrendszerrel kapcsolatos gének szabályozásában is megváltozott. – Ez logikus, mivel a legnagyobb különbségek köztünk és a főemlősök között az idegrendszer eltérő fejlettségében mutathatók ki. Úgy tűnik, hogy sok minden, ami emberré tesz minket, a neurológiai gének szabályozásának módosításán múlt és nem pedig magukban a génekben bekövetkező változásokban – mondta Matthew Christmas.

A kutatás kimutatta, hogy a körülbelül százmillió évvel ezelőtt először megjelenő emlősök már a 66 millió évvel ezelőtti aszteroidacsapás előtt elkezdtek diverzifikálódni. A kataklizma a dinoszauruszokat kipusztította, ezzel párhuzamosan lehetővé tette az emlősöknek, hogy a korábbi alárendelt szerepet domináns pozícióra váltsák.

Borítókép: A dinoszauruszok kipusztulása utat nyitott az emlősök előtt (Fotó: Europress/AFP: Franco Banfi)