Visszatért a kosárlabda az All Star Game-re

Az utóbbi években már nem is néztem. Nulla szabálytalanság, nulla védekezés, kismillió triplakísérlet, alley-oop hegyek, az egésznek semmi köze a valódi kosárlabdához. Az NBA All Star Game kezdett ócska vásári mutatványhoz hasonlítani, lassan olyan volt, mint a medvetáncoltatás vagy még inkább a pankráció, amiben csak imitálják a bunyót. Szörnyű kimondani, de Kobe Bryant halálának kellett bekövetkeznie ahhoz, hogy újra kosárlabdát lássunk a csillagok gáláján. És stílszerű módon abban a városban, ahol minden idők legnagyobb játékosa és csapata élte fénykorát: Chicagóban.

Kezdetben mindenki kételkedett, mi sül ki ebből, még maguk a játékosok is. És az első negyed tényleg kabaré volt, senki sem védekezett, kezdett unalomba fulladni a meccs, LeBronék 53-41-re megnyerték a játékrészt. A második etapban azonban valami megpezsdült, a vesztésre álló fél játékosai úgy döntöttek, nem hagyják kiröhögtetni magukat, és elkezdtek igazi kosárlabdát játszani, amire LeBron James és társai kénytelenek voltak reagálni. Úgyhogy valódi meccs alakult ki. Trae Yong a felezővonaltól küldött be egy triplát, fantasztikus zsákolások váltogatták egymást, kosárlabda volt ez a javából. A második szakaszt 51-30-ra Walkerék nyerték. A harmadik döntetlent hozott (41-41), a díjalap átcsúszott a negyedik szakaszra.

Na, ott már fantasztikus, playoff-hangulatú kosárlabda folyt. Egyik csapat sem akart kikapni, végül 156-155-ös állásnál Anthons Davis, a Los Angeles Lakers center-bedobója két büntetőhöz állt oda, ha legalább az egyiket bedobja, a LeBron csapat a győztes. Az elsőt kihagyta, a másodikat értékesítette, 157-155-re nyert az együttese, amelynek Frank Vogel, a Lakers szakvezetője volt az edzője, míg a másik oldalon Nick Nurse, a bajnok Toronto Raptors mestere volt a „coach”.

A meccs legjobbjának járó, és Kobe Bryantről elnevezett MVP-díjat Kawhi Leonard, a Los Angeles Clippers bedobója érdemelte ki 30 pontjával és 8 értékesített triplájával, ami egy híján meccsrekord volt. Leonard júniusban az NBA-döntő MVP-je volt, csak akkor a Toronto színeiben.

Szombaton a zsákolóversenyt Derrick Jones Jr. (Miami Heat), a tripladobó viadalt Buddy Hield (Sacramento Kings) nyerte.

NBA All Star Game, Chicago, United Center: Team LeBron–Team Jannisz 157-155 (53-41, 51-30, 41-41, 33-22). Kosárdobók: Leonard 30, James és Paul 23-23, Davis 20, Simmons 17, Harden 11, Dončić 8, Tatum, Westbrook és Booker 6-6, Jokić 5, Sabonis 2, ill. Antetokounmpo 25, Walker 23, Embiid 22, Gobert 21, Siakam 15, Lowry 13, Young 10, Adebayo 8, Mitchell 7, Middleton 5, Butler 4, Ingram 2.