Nem a vasárnapi volt Novak Djokovics első balhéja, de aligha kérdéses, hogy a Pablo Carreno Busta elleni leléptetése még jó ideig napirenden lesz.
A 33 éves szerb 26 meccses győzelmi sorozattal érkezett meg New Yorkba, hogy tovább araszoljon Rafael Nadal és Roger Federer felé a Grand Slam-győzelmek számában. A spanyolnak 19, a svájcinak 20 GS-elsősége van, az első helyen kiemelt, világranglista-vezető Djokovicsnak az idei US Openen lehetett volna meg a 18. nagy trófeája. Nem véletlenül írta róla Bryan Armen Graham, a Guardian kolumnistája John McEnroe-ra hivatkozva, hogy Djokovics legnagyobb ellenfele saját maga. Igaza lett.
A US Open nyolcaddöntőjében, a Pablo Carreno Busta elleni meccs első szettjében jártunk, amikor az elbukott labdamenet és adogatójáték után Djokovics dühében elütötte a nála levő labdát, amely torkon találta az egyik vonalbírót. A többi már történelem, Djokovics nem úszta meg élete legdrágább ütését (a világelső nem kapta meg a nyolcaddöntős szereplésért járó 250 ezer dollárt, és a világranglistapontokat sem írják a neve mellé), a vezetőbíró nem is dönthetett másként, a szabályoknak megfelelően kizárta az önmagáról megfeledkező teniszezőt. Djokovics tudomásul vette a döntést, és rögvest elviharzott a helyszínről. Még a sajtótájékoztatón sem vett részt. Ezért külön büntetéssel sújtják majd, mert ez munkaköri kötelessége lett volna.

Fotó: AP/MTI/Seth Wenig
– Szomorúnak és üresnek érzem magam. Beszéltem a vonalbíróval, szerencsére rendben van. Nagyon sajnálom, hogy ekkora megrázkódtatást okoztam neki akaratom ellenére. Most kezelnem kell a bennem lévő csalódottságot, tanulni fogok az esetből, hogy jobb ember lehessek. Mindenkitől elnézést kérek. Ami a diszkvalifikációt illeti, csalódott vagyok, de tovább kell folytatnom a munkát, és a történteket tanulságként kell elkönyvelnem – játékosként és emberként is egyaránt. Bocsánatot kérek a US Opentől és mindenkitől, aki közreműködött a torna létrejöttében. Nagyon hálás vagyok a csapatomnak, a családomnak és a rajongóimnak, hogy mindig mellettem állnak. Köszönöm, és még egyszer elnézést a történtekért – írta a Twitter-oldalára a világelső.