Szegény embert az ág is húzza. Nem elég, hogy a norvég válogatottból három fő eleve hiányzott, a váltóversenyben az első emberük, Tiril Udnes Weng ráadásul bukott is.
Norvég kínok
Heidi Weng és Anne Kjersti Kalva a sokat emlegetett olaszországi edzőtáborban, Seiser Almon fertőződött meg koronavírussal. Weng idén, 30 évesen élete formájába lendült, harmadik helyen zárt a Tour de Skin, megvolt a reménye arra, hogy végre begyűjtse az éremgyűjteményéből hiányzó darabot, az olimpiai aranyat. Sokáig úgy terveztek a norvégok, hogy az olimpiai bajnok Simen Hegstad Krügerhez hasonlóan később csatlakozik a társaihoz Pekingben, de aztán maga Weng letett erről, attól tartva, hogy Pekingben a szigorúbb vizsgálati módszer miatt újra pozitív tesztet produkál, s nemhogy nem versenyezhet, még karanténba is zárják. A sprintben még Szocsiban olimpiai bajnok Maiken Caspersen Falla is bekerülhetett volna a váltóba, ám ő megfázással küzd, Pekingben be sem jutott a fináléba sprintben.
Krüger megérkezett. Megérkezett téli olimpiára Simen Hegstad Krüger, aki így a tervek szerint egy hét múlva rajthoz áll a férfi sífutók 50 kilométeres versenyében. A norvég válogatott edzője, Eirik Myhr Nossum megerősítette, hogy a 28 éves versenyző, aki Phjongcshangban 2 aranyat és egy ezüstöt nyert, már úton van a sportág helyszínére, Csangcsiakouba. A vasárnapi váltóba azonban nem nevezik be.
Ilyen előzmények után a címvédő norvég váltó első ember, Tiril Udnes Weng – Heidi Weng unokatesvére – két kilométernél bukott. A norvég esélyek ezzel elszálltak. Persze a társak nem adták fel, de ez végül csak az ötödik helyre volt elég.
A német és az orosz váltó már az első ember után ellépett a többiektől és – úgy tűnt – külön versenyt vív az aranyéremért. Mögöttük a finnek, a svédek és a norvégok következtek. Különösen a svédek befutóembere futott óriásit. Előtte Frida Karlsson csődöt mondott, a sprintben aranyérmes Jonna Sundling azonban mindent megpróbált.
A hajrá előtt az oroszok faképnél hagyták a németeket, a 21 éves szépség, Veronika Sztyepanova – aki tavaly még a juniorok között versenyzett s nyert világbajnoki címet 5 km-en – hatalmasat futott. A németeket azonban vészesen megközelítették a svédek és a finnek (a norvég befutóember leszakadt).
