Imre Bence az Európa-bajnokságon a harmadik csoportmeccsen került először meccskeretbe, amit százszázalékos lövőteljesítménnyel hálált meg. Mi több, utána mérkőzésről mérkőzésre képtelen volt hibázni, minden lövéséből gól született. Az Eb végére ugyan kicsit visszaesett a hatékonysága, de így is a magyar kézilabda-válogatott egyik legjobbja volt. Az olimpiai selejtezőtornán Tunézia és Norvégia ellen csupán jól játszott, de nem kiemelkedően. Szerencsére amikor a legjobban kellett, visszatalált az ihletett formához, százszázalékos lövőteljesítménnyel, kilenc góllal járult hozzá a Portugália elleni 30-27-es győzelemhez, az olimpiai részvétel kiharcolásához. Megérdemelten választották meg a meccs emberének.
– Bíztam benne, hogy visszajön a formám. Az Eb csúcs volt, ott tényleg nagyon keveset hibáztam. Most az első két meccsen lényegesen többet rontottam. Sokat gondolkoztam, főleg az első meccs után, ugyan mi történhetett. Visszanéztem a meccset, s azt láttam, hogy más volt a lövési technikám, mint általában. Nem értettem magam sem, hogy mi történt velem. Szerencsére visszataláltam a helyes útra – Imre Bence így beszélt az érdeklődésünkre arról, hogyan nyerte vissza a csúcsformáját.
Ebben az is segíthetett, hogy miként elárulta, Chema Rodríguez a Norvégia elleni mérkőzésen sajátosan teremtette le őket.
– Úgy üvöltött le minket, hogy közben hozzátette, iszonyatosan büszke ránk. Soha életemben nem tapasztaltam hasonlót, szenzációs volt megélni! – mesélte el.
Szenzációs védekezés, megfontolt támadójáték
Arról, hogy minek köszönhetően fordította meg a magyar válogatott háromgólos hátrányról a mérkőzést a hajrában, Imre Bence a következőket mondta:
– A második félidő elején nagyon megállt a támadójátékunk, jól védett Réma, később kapust cseréltek a portugálok is, de Capdeville szerencsére nem tudott hozzátenni a meccshez. Tíz perccel a vége előtt még három góllal vezettek a portugálok, de a végén szerencsére nekem és a csapatnak is minden összejött. A védekezés és kapusteljesítmény kiváló volt, a támadójátékunk pedig megfontolt, nem rohantunk, nem kapkodtunk. (Lékai) Máté a hajrában szenzációsan irányított, kézben tartott a mérkőzést.
