Ahhoz képest, hogy a Liverpool az elmúlt években többször is feltörölte a padlót az ősi riválissal, és a Manchester United ebben az idényben is botladozik, miközben a Vörösök a bajnoki címért harcolnak, az MU decemberben már borsot tört a Liverpool orra alá. Jürgen Klopp csapata óriási fölényét és 34 lövését nem tudta gólra váltani, csak 0-0-s döntetlent ért el az Anfielden. Éppen ezért Szoboszlai Dominikék a következő egymás elleni ütközet előtt jól tudták, hogy ezúttal pontosabban kell célozniuk.
A vasárnapi FA-kupa-negyeddöntőben viszont nagyon más volt a játék képe. Az első félidő nagy részében a United játszott veszélyesebben, és 10. percben Scott McTominay révén a vezetést is megszerezte. A skót középpályás a 35. percben nem járt messze a duplától sem, ám pechjére Caoimhín Kelleher továbbra is remekül helyettesíti Alissont a kapuban. Az egyébként a legerősebb kezdőjét, Szoboszlai Dominikot, Darwin Núnezt és Mohamed Szalahot is bevető Liverpool ezután átvette az irányítást, és a félidő végéig három góllal válaszolt, amiből kettő érvényes is volt.
A lélektani fölény már a vendégeknél volt, és a fordulás után már a pályán is egyre nagyobb fölényben volt Jürgen Klopp csapata. Núnez, Alexis Mac Allister és Szoboszlai is betalálhatott volna, de előbbi két játékos pontatlanul célzott, a magyar középpályás távoli lövését pedig André Onana szögletre ütötte.
A Liverpool kiengedte a kezéből a győzelmet
Semmi sem utalt arra, hogy a Liverpool még bajba kerülhet az Old Traffordon, így Szoboszlai 71 perc után azzal a tudattal vonulhatott le a pályáról, hogy a csapata az FA-kupa elődöntőjében folytatja. A Manchester United azonban a semmiből egyenlített a 87. percben, Antony gólja után ráadásul vérszemet is kapott a házigazda. „meccslabdája” kimaradt, következett a kétszer tizenöt perces ráadás.
A folytatásban az MU futballistái több helyzetet is elpuskáztak, ami megbosszulta magát. Ugyanis ahogyan korábban a United, a Liverpool is a semmiből talált be. Harvey Elliott távoli lövésébe beleért emiatt Onana tehetetlen volt.
A meccs előrehaladtával Klopp játékosain egyre inkább meglátszott a fáradtság, egyre több hiba csúszott a gépezetbe. Núnez egy labdaeladása nagyon sokba került, mert Rashford a sokadik ziccerét már nem hagyta ki, a 112. percben kiegyenlített.
Tizenegyespárbajra végül nem került sor, mert egy liverpooli szöglet után Alejandro Garnacho meglódult a labdával, az ellenfél tizenhatosához érve Amad Diallóhoz passzolt, aki aztán az elődöntőbe lőtte a Unitedet. Más kérdés, hogy a szélső kihagyja azt a mecset, mert a gólöröme után begyűjtötte a második sárga lapját.
A Liverpool tehát a negyeddöntőben esett ki az FA-kupából, négy trófeáról szőtt álmai már nem valósulhatnak meg. A Ligakupa megnyerése után azonban még kettőt szerezhetnek a Vörösök, a Premier League-ben és az Európa-ligában is versenyben vannak az aranyért.
FA-kupa, negyeddöntő: További eredmények: Az elődöntő párosítása: |
Borítókép: Antony (balra) és Amad Diallo (Fotó: AFP/Paul Ellis)
