Casper Ruud két éve döntőt játszott a US Openen, a Roland Garros fináléjába pedig kétszer is bejutott már, ezek alapján az utóbbi három év egyik legjobb teniszezőjének tekinthető. A szerény norvég ennek ellenére nem emelkedett sztárstátusba, a személyisége mellett sokan a játékát is szürkének tartják. Utóbbira Casper Ruud alaposan rácáfolt az éjjel, ráadásul éppen a tenisz egyik legnagyobb showmanje, a francia Gael Monfils ellen nevezett be az év legszebb labdamenetéért járó díjra. Ruud régi kritikusa, Nick Kyrgios is elismerően beszélt a norvégról a meccs után.
Az várható volt, hogy a nyolcadik kiemelt Ruud és a korábbi elődöntős Monfils nagy meccset vív majd egymás ellen. A harmincnyolcadik születésnapjához közelítő francia teniszező sokadvirágzását éli, két hete, Cincinnatiben Carlos Alcaraz ellen nyert.
Volt párhuzam a két meccs között, mindkettőt megszakította esőszünet, Ruud azonban nem vérzett el Monfils ellen, négy játszmában továbblépett.
US Open: Ruud elképesztő mentése Monfils ellen
A negyedik szettről tie break döntött, amelyben Casper Ruud így nyerte a harmadik pontját.
Az elképesztő labdamenetet a meccs végi, szokásos interjú alatt megismételték az óriáskivetítőn, Ruud pedig összefoglalta a történteket.
– Néha arra van szükség, hogy soha ne add fel. Gael elképesztő ütésekre képes, védekezésre kényszerített, nagyszerű tenyerest ütött. Volt olyan ütés, amiről nem is gondoltam, hogy elérem. Gael egy kicsit óvatos volt a fej feletti ütésével, amit kihasználtam. Kicsit szerencsés voltam – mondta Ruud, aki nem veszítette el a szerénységét.
Ruud a mezőny egyik legidősebb játékosának legyőzése után az egyik legfiatalabb ellen folytatja, a harmadik fordulóban a tizenkilenc éves kínai Sang Csün-cseng lesz az ellenfele.
Fordulat: Kyrgios dicsérete
Monfils nem hibáztatható azért, hogy a kiélezett helyzetben csak egy elismerő félmosollyal nyugtázta Ruud parádés ütését. A norvég régi kritikusa, Nick Kyrgios viszont meglepő kijelentést tett.
Hogy változnak az idők: igazán élvezem nézni a teniszét.
