Meglepetést ugyan nem jelentett, mégis szíven üthette a Liverpool-szurkolókat Trent Alexander-Arnold hétfői bejelentése. Az angol védőnek nyáron jár le a szerződése, eddig nem hosszabbított, egybehangzó sajtóértesülések szerint azért, mert nevelőcsapata helyett máshol képzeli el a jövőjét. Tegnap ez be is bizonyosodott, a 26 éves játékos bejelentette, húsz év után távozik.

Búcsúüzenetében a kétszeres PL- és egyszeres BL-győztes futballista elmondta, tudja, sokan nem értenek majd egyet a döntésével, de ő a Liverpoolnál eltöltött húsz év után új kihívásokra vágyik.
– Miután húsz évet töltöttem a Liverpool Football Clubnál, itt az ideje, hogy megerősítsem: az idény végén távozom. Ez könnyen lehet, hogy életem legnehezebb döntése. Tudom, hogy sokan kíváncsiak vagytok, hogy miért, vagy frusztráltak vagytok, hogy még nem beszéltem erről, de mindig is az volt a szándékom, hogy teljes mértékben a csapat érdekeire koncentráljak, ami a 20. bajnoki cím megszerzése volt. Ez a klub az egész életem, az egész világom volt húsz éven át. Az akadémiától egészen mostanáig a klubon belüli és kívüli mindenkitől kapott támogatás és szeretet örökre velem marad. Örökké hálás leszek nektek – írta Alexander-Arnold a közösségi oldalán.
Sosem voltam máshol, és ez a döntés egy új kihívás megtapasztalásáról is szól. Arról, hogy kilépek a komfortzónámból, és szakmailag és személyesen is feszegetem magam.
Csapatkapitányi karszalag vagy Aranylabda?
A magyarázatában aligha lehet kivetnivalót találni, de korábban arról beszélt, hogy minden álma, hogy a klubhűség egyik mintapéldányához, Steven Gerrardhoz hasonló karriert fusson be, és a Liverpool csapatkapitánya legyen. A védő esetében ez félig-meddig valósult meg, mert a karszalagot ugyan megkapta, csak átmenetileg – jelenleg ő a csapatkapitány, Virgil van Dijk helyettese. Ezt az álmát viszont már egy ideje elengedte, erről tanúskodott a Sky Sports The Sticker Book Challenge nevű videósorozatában való szereplése során. A jövőbeli céljairól kérdezték, és négy válaszlehetőséget kapott:
- újra megnyerni a Bajnokok Ligáját;
- megkapni az Aranylabdát;
- a Liverpool csapatkapitányának lenni;
- trófeát nyerni az angol válogatottal.
Bár a Háromoroszlánosok közel hét évtizede éheznek valamilyen trófeára, Alexander-Arnold nem ezt és nem is gyerekkori álma megvalósítását választotta, hanem az Aranylabdát. Nos, talán a Real Madridnál nagyobb eséllyel pályázik erre az elismerésre, már amennyiben a várakozásoknak megfelelően a spanyolokhoz igazol és aztán sikereket ér el velük.
McManaman fent, Owen lent
Így tett korábban a szintén liverpooli nevelésű Steve McMmanaman is, aki ugyan az Aranylabdát nem kapta meg, de 1999-es átigazolása után közkedvelt figura lett Madridban, a 2000-es BL-döntőben betalált, és négyéves spanyolországi „kiruccanása” alatt összesen hat trófeával gazdagodott.