Lelkileg is sokat jelenthet a játékosnak, hogy Marco Rossi az ő nevét is felolvasta a keddi csapathirdetésen Telkiben. Balogh Botond a ferencvárosi Szalai Gábort szorította ki az Örményország elleni hazai és a portugáliai világbajnoki selejtezőre kialakított keretből.
Ami egy éven át alapvetésnek számított, szeptemberben megszakadt: Balogh Botond nem került be a nemzeti együttes keretébe, pedig júniusban a svédek ellen például még a kezdőtizenegybe jelölte Marco Rossi. Az átigazolása azonban fordulatot hozott a nyolcszoros válogatott védő helyzetében.
Nyilván szerettem volna a keretben lenni, de érthető volt Marco Rossi szövetségi kapitány döntése, hiszen amikor kihirdette a névsort, még Parmában voltam, egyetlen percnyi lehetőséget sem kaptam az idényben.
Abban bízom, hogy ha a Kocaelisporban végigjátszom a meccseket, újból megkapom az esélyt a válogatottban. Ez az egyik legfontosabb célom. Labdarúgóként nincs annál megtisztelőbb, ha a hazámért játszhatok – nyilatkozta a Nemzeti Sportnak még az egyébként kevés meglepetéssel szolgáló kerethirdetés előtt Balogh Botond.
Balogh Botond kálváriája
A Sopronból indult, az MTK-nál nevelkedett labdarúgó 2019-ben igazolt az AC Parmához, amelynél fokozatosan lépett előre. Egy időben alapembernek számított az olasz első osztályú együttesben, amelyben 73 tétmérkőzésen szerepelt. A számláló azonban az edzőváltások közepette megállt, így kölcsönbe a török Kocaelisporhoz igazolt a nyár végén. Három mérkőzésen is a kezdőcsapatban kapott helyett, ám egy döntetlen mellett két vereség részese volt. Hétfőn például a Besiktas otthonában elszenvedett 3-1-re elbukott bajnokin ő is bizonytalankodott. Alacsonyabban jegyzett ligába, ám saját bevallása szerint remek közegbe került.
– Nem gondoltam volna, hogy a török ételek lenyűgöznek majd hat év pármai légióskodás után, de a helyi húsok isteniek. A klubnál hetven-nyolcvan éves nénik dolgoznak a konyhán, finomabbnál finomabbakat eszünk – mintha a nagymamámra bíztak volna minket. Nemcsak emiatt érzem otthonosan magam, mindent megtesznek a csapatnál, hogy jól érezzük magunkat.
Nem vakációzni jöttem a Kocaelisporhoz, azért küzdök, hogy kiegyensúlyozott, jó teljesítménnyel bizonyítsam a Süper Ligben, helyem van a legmagasabb szinten is. Nagyon kritikus vagyok önmagammal szemben, nem dőlök hátra, ha volt esetleg egy jó meccsem, szeretném a legtöbbet kihozni magamból.
Törökországban minden feltétel adva van, hogy csak a futballra összpontosítsak, itt kell megmutatnom, mire vagyok hivatott – mondta a sportnapilapnak Balogh Botond, aki azt is elárulta, miért kerülte a nyilvánosságot.
