Mint arról sorozatunk korábbi részeiben beszámoltunk, 2003-ban a tízezer főnél népesebb településeken tartott időközi választásokon a kormányzó MSZP–SZDSZ megőrizte 2002-ben megszerzett pozícióit, 2004-ben fordítottak a jobbközép erők, és magabiztosan verték a balliberálisokat, 2005-ben pedig döntetetlen körüli eredmény született. Bár 2006-ban a Fidesz diadalmaskodott, a tavaszi országgyűlési választást elvesztette.
2007-ben az időközi önkormányzati választások egyértelműen visszaigazolták az MSZP–SZDSZ-kormány totális bizalomvesztését. Cikksorozatunkban azt kívánjuk bemutatni, hogyan módosították az időközi megmérettetések a pártok közötti erőviszonyokat a parlamenti választások közötti időszakban, és abból milyen következtetéseket lehet levonni.
2008-ban hét időközi választást tartottak tízezer főnél népesebb településeken, ez szerény szám a korábbi évekhez képest, de így is le lehet vonni hosszú távú következtetéseket. 2006-ban a vizsgált településeken 29 599 fő élhetett volna állampolgári jogával, közülük 16 291-en jelentek meg, ez 55,04 százalékos részvételnek felelt meg. A két évvel később tartott választásokon 30 324-en járulhattak volna az urnákhoz, de csak 11 250-en tettek így. A 37,1 százalékos részvételi arány például a 2007-es aktvitásnál nagyobb volt, azaz a közélet iránti nagyobb érdeklődést láthattunk.
2006-ban a hét településen tartott időközi választásokat összességében az MSZP nyerte a szavazatok 42,61 százalékával. A Fidesz és szövetségesei 36,98, az egyéb szervezetek pedig 16,97 százalékot összesítettek. Az eredmény azért is számít meglepőnek, mivel a 2006-os önkormányzati választásokat a jobbközép erők nyerték, így most azoknak a körzeteknek az erőviszonyait nézhetjük meg, amelyek inkább a baloldal felé hajlottak.
2008-ban ugyanezeken a településeken a Fidesz és szövetségesi 50,76, az MSZP 25,27, az egyéb szervezetek 23,51, az MDF 0,22 százalékot ért el. Az erőviszonyok két év alatt tehát alapvetően alakultak át, a szocialisták elvesztették vezető helyüket, és messze lemaradtak a jobbközép erőktől. 2008-ban országos szinten tovább folytatódott az MSZP–SZDSZ-kormány vesszőfutása, mivel a március 9-ei népszavazáson elszenvedett vereséget követően szétesett a koalíció, majd az év végén az országot teljes mértékben felkészületlenül érte a gazdasági válság.
A közvélemény-kutatások is a Fidesz fölényét mutatták egész évben, amit az időközi választások is teljes mértékben visszaigazoltak. A szociálliberálisok a 2007-es súlyos vereségeiket követően ismételten nagy pofonokat kaptak, és képtelenek voltak fordítani a számukra negatív tendenciákon. Az időközi választások 2008-ban is tökéletes hőmérői voltak a politikai közhangulatnak, a különféle felmérések mellett ezekre is stabilan lehetett építeni a felek közötti erőviszonyok értékelése során.
2008-ban az egyik legfontosabb fordítás a Fidesz szempontjából a zuglói 6-os körzetben történt: 2006-ban ebben a választókerületben az MSZP–SZDSZ még 46:43 arányban diadalmaskodott a Fidesz–KDNP fölött, 2008 nyarán viszont a Fidesz 58:27 arányban ütötte ki a szocialistákat. A voksolás világosan bebizonyította, hogy Budapest egyik stabil baloldali támogatottságú kerületében is teljes mértékben elfogyott a Gyurcsány Ferenc vezette kormány iránti bizalom.
