Két magyar „zsebműhold” állt Föld körüli pályára tavaly decemberben. A műegyetemi fejlesztésű SMOG–P és a magánfinanszírozású ATL-1 műholdak Új-Zélandról emelkedtek fel, míg az Európai Űrügynökség (ESA) szintén decemberben elstartolt Cheops kutatóműholdján magyar fejlesztésű berendezések kaptak helyet. A magyar kormány tavaly márciusban jelentette be, hogy 2,3 milliárd forinttal támogatja a hazai űripart, majd novemberben már arról érkezett hír, hogy 2024-ben magyar űrhajós mehet a nemzetközi űrállomásra – ezt a célt tízmilliárd forint szolgálja. Erősödik a magyar–orosz űripari együttműködés, miközben az európai partnerek sem kerülnek háttérbe. Jelzésértékű az is, hogy 2019 novemberében azt a Horváth Gyulát választották az év üzletemberének, aki aktív részese volt az első hazai műhold, a Masat-1 kifejlesztésének. A magyar űripar, űrkutatás tehát dinamikusan fejlődik.
Az EuroConsult tavalyi éves jelentése szerint 2018-ban globálisan összesen 70,9 milliárd dollárt költöttek űrtevékenységre – ennek a keretnek 63 százalékát civil programokra fordították. Az Űrvilág.hu szakportál arról írt, hogy az előrejelzések szerint a világ űrköltségvetése középtávon tovább nő, becslések szerint 2025-re eléri a 84,6 milliárd dollárt, azt követően viszont csökkenés várható. Az űripar öt legnagyobb szereplője az Amerikai Egyesült Államok, Kína, Oroszország, Franciaország és Japán. Az USA 40,9 milliárd dolláros költségvetése a világ ráfordításának 58 százalékát adja, ez az arány azonban a 2000-es évek elején még 75 százalék volt. Amerika szerepe tehát csökken.
Izgalmas fejlemény, hogy az űrtevékenységbe befektető országok száma 2018-ra rekordot ért el, amikor is 88 ilyen állam volt. Egy évtizeddel ezelőtt feleennyi állam tartotta fontosnak ezt az irányt, ami azt mutatja, hogy egyre több ország érzi az űrtevékenységbe történő befektetést hasznosnak. Nincs az öt legnagyobb között, mégis meghökkentő lépést tett tavaly márciusban India. Az ázsiai ország hadserege földről indított rakétával lelőtte a saját, Föld körül alacsony pályán keringő műholdját. India ezzel demonstrálta, hogy az Egyesült Államok, Kína és Oroszország mögött negyedikként belépett azon országok sorába, amelyek technikailag képesek erre a kétes értékű műveletre.