A munkaidő csökkentésével vagy a munkaviszony felfüggesztésével reagált a legtöbb nyugat- és észak-európai ország azért, hogy a koronavírus-világjárvány okozta gazdasági károk miatt veszélybe került munkahelyeket megtartsák.
Ausztriában a munkaidő csökkentésének lehetőségében állapodtak meg a szociális partnerek. Az új rendszer bevezetése folyamatban van. Az akár nullára is lerövidíthető munkaidő lényege, hogy az így dolgozó alkalmazott arányaiban magasabb fizetést kap, mint amekkora összeg a ledolgozott órák szerint járna. Alapvetően a munkaadónak kell finanszíroznia a béreket, ám az állam is nyújt kompenzációt. A magán- és állami támogatás mértékét sávosan határozták meg: 1700 eurós, azaz közel 600 ezer forintnak megfelelő nettó kereset alatt 90 százalékban, 2685 eurós nettó bér fölött pedig nyolcvan százalékban.
Belgiumban a munkaviszony ideiglenes felfüggesztésének idejére megemelik az állami szervek az erre a jogviszonyra vonatkozó segély összegét. Az átlagos keresetkorlát 65 százalékának megfelelő járandóságot, 2735 eurónak megfelelő összeget öt százalékkal emelik. Ezt a kormány további napi 5,63 euróval megtoldja. A június 30-ig hozott intézkedést rengetegen kérelmezték, az elbírálásig mindenki egységesen 1450 eurót kap. A vállalkozások adókönnyítésekkel, a bírságok fizetési határidejének elhalasztásával vészelhetik át a gazdasági válságot. Az egyéni, családi vállalkozás megszüntetése esetén 1582 eurós támogatás jár, amennyiben a koronavírus miatt nem tudja folytatni tevékenységét a vállalkozó, 1614 eurót ítélhetnek meg neki.
Nem támogatják a hollandok a munkaidő lerövidítését, mivel az erre vonatkozó szabályok a munkaadóknak kedveznek. A munkavállalói képviseletek a rövidítés bevezetésekor a teljes bér kifizetését kérik, ám inkább a munkaviszony ideiglenes felfüggesztését és a máshol foglalkoztatást támogatnák, erős szociális védelem mellett. Hollandiában emellett olyan betegszabadságra vonatkozó szabályozást szeretnének, amely érdekeltté teszi az enyhébb tüneteket mutató munkavállalókat is az otthonmaradásban.