Az első gálát 1944 januárjában tartották, akkor látogattak először amerikai filmcsillagok és stúdióvezetők a 20th Century Fox stúdióba, hogy megtekintsék az előző év filmtermésének a külföldi újságírók szervezete által kiválasztott legjavát és átvegyék a testület által hat kategóriában adományozott elismeréseket.
A színésznők között az első kitüntetett Jennifer Jones lett a Bernadette című dráma főszerepéért, ez az alkotás lett a legjobb film is, Henry King pedig a legjobb rendező, a színészek közül a magyar Lukács Pált (Paul Lukas) díjazták az Őrség a Rajnán című antifasiszta háborús drámáért, utóbb mindkét színész megkapta az Oscart is.

A kritikusok úgy döntöttek, hogy az eseményt minden évben megrendezik, mégpedig – függetlenségüket bizonyítandó – az Oscar-díjkiosztó előtt. A győzteseknek járó szobrocska 1945-re készült el: a kis talapzaton álló, földgolyót mintázó aranygömböt egy filmszalag öleli körül, a gálát először 1964-ben közvetítette országos televízió.
A díjakat napjainkban 27 televíziós és filmes kategóriában adják át a hat jelölt közül a nyertesnek, a díjakról mintegy 300 újságíró szavaz a világ 75 országából, akik most először nem mindannyian a HFPA újságíró-szervezet tagjai. A legjobb filmeket több műfajban – dráma, vígjáték/musical, animációs, illetve idegen nyelvű alkotás – díjazzák. A legtöbb, kilenc jelölést idén a Barbie kapta, ezt az Oppenheimer követi nyolc jelöléssel, a tévésorozatok közt az Utódlás kilenc kategóriában esélyes.
A jelölések terén Meryl Streep a csúcstartó, akit idén 33. alkalommal nomináltak a Gyilkos a házban tévésorozatért, őt 27 jelöléssel a zeneszerző John Williams követi.
A legtöbb, 9 díjjal Meryl Streep, Tom Hanks és Barbra Streisand büszkélkedhet; Streisand az első nő, aki a Yentl című filmért megkapta a rendezői díjat, azóta a kínai Chloé Zhao (Nomádok földje) és Jane Campion (A kutya karmai között) is győzött e kategóriában, idén pedig Greta Gerwig (Barbie) és Celine Song (Előző életek) is izgulhat.
Hármas befutóra egyetlen példa volt: 1989-ben Jodie Foster, Sigourney Weaver és Shirley MacLaine megosztva kapta a legjobb színésznő díját. Weaver akkor a legjobb mellékszereplő kategóriában is győzött, azóta Joan Plowright (1993), Helen Mirren (2007) és Kate Winslet (2009) is „duplázott”. Mirren mellett Jamie Foxx az egyetlen, aki egy évben három jelöléssel is büszkélkedhet.