Kovács Miklós ükapja Kecskeméten, nagyapja Kiskunfélegyházán, édesapja Tiszakécskén alapított kékfestőműhelyt. A mester közel hatvan éve él feleségével Kécskén, ahol a Kőrösi utca 9. szám alatt gyűlik össze a család, hogy együtt ünnepeljék Miklós bácsi 91. születésnapját.
Idősebbik lányának, Gabriellának és családjának nem kell sokat gyalogolnia, csak átsétálnak a mellettük lévő házból. Húga, Mária Budapestről érkezik két lányával, Annamáriával és Veronikával. A kis teraszon Margit néni, Gabi és Mária édesanyja fogad minket.
Hamarosan az ünnepelt is előkerül, akivel átsétálunk az udvar végében található kékfestőműhelybe, amely berendezésével és formakészletével nem csupán a hazai, de az európai ipartörténet ritkaságai közé is tartozik. Kovács Miklós nemcsak nekem, de a házba gyakran bekopogó műhely látogatóknak is szívesen és hosszan mesél munkájáról.
A mester többgenerációs kékfestőcsaládba született:
– Aprócska gyerekkoromban pénteken nem jártunk iskolába – emlékezik vissza. – Aznap hajnalban apámék kimentek a kécskei piactérre. Nyolc óra felé édesanyámmal mi is kisétáltunk, ahol már ötévesen mértem a nyolcvan centi kötőnek valót a kuncsaftoknak. Méricskéléssel kezdtem, aztán egyre nagyobb feladataim lettek.
A kékfestő hagyományos paraszti viselet volt, régen munkaruhaként is használták, az Alföldön a csikósok hordták. Készítettek belőle terítőt, kötényt, gyerekruhákat, férfiinget, szoknyát, blúzt, babákat, díszpárnát, táskát, edényfogót, pólyát, kenyértartót, fotóalbumot, ékszert. A kézzel festett kékfestőmintás tojás a gyűjtők számára is különlegesség.
Kovács Miklóssal először a mintázóműhelybe megyünk.
A kékfestéshez használt alapanyag százszázalékos fehér pamutvászon. Törökországból, Kínából, Indiából, Afganisztánból, olyan országokból érkezik, amelyek éghajlati viszonya megengedi, hogy a gyapot, melynek tíz hónap a tenyészideje, beérjen.
– Rákosi elvtárs is erőltette annak idején a gyapottermesztést – meséli Kovács Miklós –, aminek a feleségem szenvedő alanya lett, mert diákként kirendelték gyapotszedésre. Az évben elég korán leesett a hó, az alól kaparászták ki a félérett gyapotot, amelyet aztán szállítás után eltüzeltek, mert textilre alkalmatlan volt.