Honnan indul a sikeres pedagógus pályája? Talán a gyerekkorból, amikor a gyaloglástól elcsigázott fiút nyakába veszi az édesapja… Személyekhez fordulva lehet igazán tanítani – vallja Jelenits István piarista szerzetes a Lélek és betű című portréfilmben, amelyet örökfogadalmának 60. évfordulója alkalmából mutattak be múlt héten, Ágoston napján a Sapientia Szerzetesi Hittudományi Főiskola dísztermében. A jó időzítés rendezői erény: Szent Ágostonnak minden bizonnyal nagy szerepe volt abban, hogy tanári pályára lépett az egykori piarista diák, aki az államosítás évében kötetszámra „falta” az igazságkereső egyházatya hazamenekített latin nyelvű műveit. A következő jubileum – Jelenits István pappá szentelésének 60. évfordulója – november 29-én lesz, amikor a Duna Televízió is műsorára tűzi a portréfilmet, két piarista öregdiák, Novák Tamás filmrendező és Maróti-Agóts Ákos állatorvos alkotását.
Ha a pedagógusi pálya mai megítélését – lenézett voltát – összevetjük a Lélek és betű című film által sugallt képpel, hatalmas a kontraszt, milyen szerethető képet rajzolnak a tanári hivatásról Jelenits egykori tanítványai, pályatársai. Szakmájukban sikeres emberek nyilatkoznak elhivatottságról, amelynek nem elhanyagolható része az önismeret. Már az első filmkockákon feltűnő az érzékenység, amely észreveszi, hogy a román kispajtás darabonként búcsúzik el a nagyváradi háztól. Pedig még csak nyolcéves gyerekekről szól a történet – 1940-ben, Észak-Erdély visszacsatolása idején.
Pár évvel később Jelenits István is megtapasztalja, milyen a kitelepítés fájdalma, 12 évesen Budapesten, a Piarista Gimnáziumban talál otthonra, és a rá jellemző együttérzéssel figyeli a zsidó bácsit a gangról, aki szétnyitja és összezárja köpenyét, keservesen próbálgatva, hogyan viselkedjen: megmutatassa vagy elrejtse az utcán szembe jövők elől a zakóra varrt sárga csillagot? Nem akartam kémkedni – magyarázza a teológus annak a nemzedéknek a modorában, amelynek beidegződött, „kötelező gyakorlata”, hogy a legártatlanabb helyzetekben is tisztázza szerepét. Jelenits ekkor figyelmes, jó eszű gyerek, akinek lelkében mély nyomot hagynak mások kínjai.