Március 10-étől a hónap végéig – igazából azonban senki sem tudja, mennyi időre – felfüggesztették a Románia és Olaszország közötti közúti és vasúti menetrendszerű személyszállítást. A koronavírus gerjesztette járvány elképesztő léptékű olaszországi elharapózása nyomán hozott intézkedés egy nappal követte az észak-olaszországi „vörös zónából” induló, illetve oda érkező repülőjáratok leállítását, tényleges kiváltó okként azonban különösebb kockázat nélkül megjelölhetünk egy március 9-i eseményt. Hétfőn reggel az Ártánd–Bors magyar–román határátkelőnél jelentkezett romániai belépésre egy Olaszországból érkezett autóbusz. A fedélzeten kivétel nélkül kint dolgozó romániai állampolgárok voltak, akik a belépési nyilatkozat vonatkozó rubrikájában egy akkor még vesztegzáron kívüli olasz régiót jelöltek meg indulási pontként. Miután a busz iratai is hasonló útvonalról árulkodtak, az alapellenőrzést követően a román határrendészet simán beengedte a járművet az országba.
Az ellenőrzési zóna utáni első benzinkútnál kiderült az igazság. A különleges sztorikra vadászó tévéstábok egyike azonnal mikrofonvégre kapta a pihenőt tartó utasokat, akik szinte dicsekedve mesélték, milyen jól átverték a szerveket. Mert hogy ők igazából Milánó környékéről érkeznek, azaz az egyik legvörösebb térségből. A tévések pedig a szakmai érzékenység és a társadalmi felelősségtudat különleges elegyétől indíttatva értesítették az illetékeseket, a buszt néhány kilométerrel arrébb, Nagyvárad bejáratánál le is kapcsolták, az utasokat pedig elkülönítették.
Az Olaszországból menekülők nagy hulláma kedden este érte el a nagylaki autópálya-határt, néhány óra alatt több száz személygépkocsi, több mint tízezer személy lépett be Romániába. És a következő órák alatt az is kiderült, hogy az azonnali csoportos elkülönítés „intézménye” elsősorban infrastrukturális okokból nem működtethető. Így a következő napokban rendőri kísérettel juttatták el az autókonvojokat a lakcím szerinti helységbe, ahol kötelező kéthetes lakáskarantén vár az érkezőkre. A vírussal azonosítottak azonnal kórházba kerültek. Ilyen előzmények után tartott március 12-én reggel a romániai járványhelyzet 48 nyilvántartott, kórházban kezelt betegnél.