A török politika számára igazi sakkjáték lehet a több mint másfél évezredes épület sorsának irányítása, amely miatt most a Szentszéktől az UNESCO-ig, Kirill moszkvai pátriárkától Angela Merkelig és Mike Pompeóig mindenki aggodalmát fejezte ki. Pedig a keresztény templomaitól gyorsuló ütemben megszabaduló nyugati világ részéről különösen hangzanak az ellenérvek. Ugyan kit érdekelt a mecsetté alakított evangélikus templom sorsa Hamburgban? Még a volt lelkész is örült a fejleménynek, mondván, hogy így legalább megmenekül az 1961-ben emelt épület.
A Megalé Ekklészia sorsa a kereszténység egészének és Mustafa Kemal Atatürk modernizációs kísérletének is szimbóluma. Aggódni ezek miatt lehet, nem az épületért, hiszen a török miniszterelnök éppenséggel garantálta az 1985 óta a világörökség részeként számontartott egykori bazilika látogathatóságát, ráadásul mostantól belépti díj nélkül. Viszont immáron csak a mecsetekben megszokott módon térhetnek be az érdeklődők: férfiak és nők elkülönítve, cipő nélkül, a nők befedett fővel. És persze olyankor, amikor nincs odabent muszlim szertartás. Az évtizedek alatt föltárt keresztény szimbólumokat pedig újból elfedik.
A hírek szerint már négy évvel ezelőtt kezdeményezte egy konzervatív török egyesület az épület reiszlamizálását, de annak pontos oka ismeretlen, miért éppen most történt meg ez a lépés. Könnyen lehet, hogy a történelmi görög–török szembenállásnak is komoly szerepe van a dologban. Hiszen amikor május végén az 567. évfordulóját ünnepelték annak, hogy II. Mehmed meghódította a Bizánci Birodalom fővárosát, Konstantinápolyt, a mai Isztambult, Görögország rögtön tiltakozott a Hagia Szophiában rendezett ceremónia ellen. Az 1453-as történelemformáló eseményből egyébként egy vagy több magyar is kivette dicstelen részét. A leghíresebb közülük a székely származású Macar (Magyar) Orbán ágyúöntő mester, akinek tudománya segítségével sikerült a hosszas ostrom végén rommá lőni a város háromszoros falrendszerét.
Erdoğan elnök rendeletét sokan történelmi hibának nevezték, a görög kormányszóvivő, Szteliosz Pecasz azt sem rejtette véka alá, hogy Görögország szankciók meghozatalának lehetőségét fontolgatja.