A föltaláló, Schwarz Dávid már nem érhette meg találmánya sikerét: a múlt esztendőben meghalt. Élettörténete egy tudományszomjas, törekvő emberé, szomorú, de épp oly érdekes, mint találmánya. Magyarországban született Keszthelyen. Apja szegény szabómester volt, kinek kívüle még öt gyermek felneveléséről kellett gondoskodni. A kis Dávid volt a legfiatalabb s szülői a szabóságra fogták. A fiú azonban sokat tanult s ez alkalommal már mint felnőtt fiatal ember egy erdővásárlást közvetített. Az üzletnél ő is szerzett egy kis pénzt s ekkor Zágrábba költözött, hol – mint ő maga is mondotta – egész remetévé lett. A közeli erdőségbe ment lakni, egy kis faházba, hol egész nap tanult. […] Sokat foglalkozott aeronautikai tanulmányokkal, s később már egy általa tervezett léghajó modelljeit is elkészítette. Ezekkel foglalkozott reggeltől késő estig, nap-nap után. Elméjét és fantáziáját elementáris erővel ragadta meg a lég uralmának hatalmas gondolata és az erdei lak kis ablakából sokszor mélázott el a határtalan kéklő messziségbe. Ekkor véletlen katasztrófa érte. Az erdőben ugyanis egy fűrészmalmot alapított s ebből élt. Ez a malom egy éjszaka a körülötte fölhalmozott fával együtt földig égett, Schwarz alig bírta az életét és egy néhány modelljét megmenteni. Egész vagyona elpusztult, pedig nem volt szegény, sőt gyakran segített a szűkölködőkön. Ismerősei azért nem látták szomorúnak: – Az erdő eltaszított magától – mondotta akkoriban – nem maradt semmim sem, csak a – levegő. No jó – folytatta tréfásan – hát a levegőbe fogok menni.
(Budapesti Hírlap, 1897. november 8.)
*
Az idén november 3-án volt éppen hetven esztendeje, hogy Berlinben a tempelhofi repülőtéren a levegőbe emelkedett a világ első, fémből készült, kormányozható léghajója, amely a keszthelyi születésű Schwarz Dávid tervei szerint épült. Schwarz Dávid azonban már nem jelenhetett meg a nagy esemény színhelyén, mert néhány hónappal előbb, 1897. január 13-án Bécsben – az utcán hirtelen összeesve – szívroham következtében meghalt, alig 47 éves korában. Neve csakhamar feledésbe merült, de fáradozásainak eredménye néhány év múlva egy másik férfi nevét tette világhírűvé, gróf Ferdinand Zeppelinét, akit a kormányozható léghajó feltalálójának ismernek a köztudatban. Pedig az igazság az, hogy a kormányozható léghajó feltalálása sokkal inkább fűződik Schwarz Dávid nevéhez, mint Zeppelinéhez, aki hetven évvel ezelőtt egyébként személyesen ott volt az első, fémből készült léghajó felemelkedésénél.
