Az első hősi emlékműveket 1917-ben emelték, míg az első országzászlót 1928-ban avatták fel Budapesten, a Szabadság téren. Az országzászlók olyan népszerűek voltak, hogy 1934-ben Sátoraljaújhelyen már a századikat avatták. Többségük egyszerű építmény volt, rendszerint szobrászi díszek nélkül, hiszen a funkciójuk a félárbócra eresztett zászlók hordozása volt.
A nagyobb településeken több emlékművet is állítottak, ahogyan a Zala vármegyei Nagykanizsán is. Itt elsőként Hybl József alkotását avatták fel 1930-ban, amely a nagy háborúban elesett 20. honvéd gyalogezred katonáinak állított emléket. 1933. június 4-én leplezték le a város országzászlóját. Ez is egyszerű építmény volt, ahogyan az országzászlók többsége, mészkővel burkolt hasáb, amelyet bronzból készült koronás magyar címer díszített, és tetejére egy szárnyát széttáró turulszobrot helyeztek el. Mögötte állt a zászlórúd, amelyen a félig felhúzott nemzeti zászló lengedezett. 1945 után a nagykanizsai országzászlót lebontották. Az új hatalom a bronzturult beolvasztásra ítélte, azonban a gyári dolgozók eldugták, így sikerült megmenteni, és 1990-ben visszahelyezték azt az újraállított emlékműre.
Nagykanizsán 1934. szeptember 2-án újabb köztéri művet avattak fel, Kisfaludi Strobl Zsigmond alkotását, amely a 48. gyalogezrednek állított emléket. Lendületes, kétalakos mű, ahogyan a 20. gyalogezredé is az. A kompozíció egyik szereplője világháborús öltözetű gránátvető katona, míg a másik Petőfit ábrázolja, aki egykoron ennek az ezrednek volt a katonája.
Egyedülálló, hogy a zalai városban ebben az évben még egy emlékmű felállítására is sor került. Ez a különleges és monumentális emlékmű szimbolikájában egyesítette a két emlékműtípust. Emiatt irredenta és Trianon-emlékműnek is nevezik az Eötvös téren álló Nagy-Magyarország-emlékművet. Létrejöttét Schless István (1885–1962) nagykanizsai születésű feltaláló, salzburgi lakos húszezer pengős adománya tette lehetővé, ahogyan azt az MTI 1933. október 21-i tudósításában olvashatjuk.
Az emlékmű költségét egy építőipari szabadalmának eladásából biztosította. Schless István Ausztriában élő osztrák állampolgár volt, mert oda menekült, miután 1919-ben a kommunista hatalom mindenéből kiforgatta. Azonban onnan is távozni kényszerült. Azért, mert a szülővárosában a békediktátum igazságtalanságára emlékeztető mű létrehozásában aktívan részt vett, az Osztrák Köztársaságban perbe fogták, és minden vagyonától megfosztották. Ezután Schless István Németországba költözött, ahol szintén sikeres feltalálóként tevékenykedett.