– Hogyan szólíthatom? Nógrádi úr, György vagy professzor úr?
– Professzornak és úrnak semmiképp. Ahogy gondolja. Én Gyuri vagyok.
– Hány évesen nevezték ki professzornak?
– A Városliget széléről származom, ahol 17 éves koromig udvari lakásban laktunk, és szegénységben éltünk. Utána a Kacsóh Pongrác úti lakótelepre költöztünk, ahol már volt fürdőszoba, meleg víz, központi fűtés. Sportolni kezdtem, asztaliteniszezőként jó eredményeket értem el, majd egy évig a hadseregben is remekül éreztem magam. Utána bekerültem az egyetemre, és annak ellenére, hogy rendkívül gyenge középiskolába jártam, az ötszáz fős évfolyamból az első félévben a huszadik legjobb tanuló lettem. Imádtam tanulni. Minden hónapban tartottak politikai vetélkedőt, amelyet csak akkor nem nyertem meg, ha nem indultam. Az egyetem végén első lettem a közgazdász-vetélkedőn. Huszonvalahány-ezer forintot kaptam, amely több volt, mint később az egyéves fizetésem. 1972-ben végeztem a Közgázon. Nagyon szerettem apámat, aki rendkívül egyszerű ember volt, és mindig azt mondta, hogy doktoráljak le. Kérdeztem, minek. „Tudtam, hogy ezt fogod mondani – válaszolta –, ezért találtam valakit, aki ötezer forintért megírja a doktoridat.” Mondtam, hogy ennyiért én is megírom. Három nap alatt elkészült a disszertációm, egy nap alatt dupla pénzért bekötötték, leadtam, megvédtem, és apámtól megkaptam a pénzt. 1986-ban kandidáltam. Hogy a kérdésére is válaszoljak, 1997 óta vagyok professzor és tanszékvezető. 48 éves korom óta. Az egyik első voltam, aki 1988-ban elmehetett három hónapos német ösztöndíjra. Azóta több mint ezerszer jártam Németországban.

Fotó: Kurucz Árpád
Fejjel az ajtóba
– Ezt szó szerint értsem?
– Igen. Az első előadásomat a német Keleti Akadémián tartottam. Olyan tiszta volt az üvegajtó, hogy fejjel belementem. Óriási dudorral léptem a hallgatóság elé. Volt olyan év, hogy a Bajor Akadémián minden héten tanítottam. Három hónapos ösztöndíjat kaptam Bonnban. Elvégeztem a hamburgi magyarul vezérkari, németül vezetési akadémia kurzusát. Ötvenévesen a NATO-ban tanultam, 15 hét alatt végigvittek minket a világon – Brüsszelbe, New Yorkba, Washingtonba, Berlinbe utaztunk. Németországban rengeteg barátot szereztem. Pesten vendégem volt a német négycsillagos tábornokok zöme. Tisztességes, kulturált, művelt emberek, sokat tanultam tőlük. Többezres német könyvtáram van itthon. Németországban néhány állást is felkínáltak, de nem fogadtam el.