Több esemény is arra utalt az elmúlt hetekben, hogy a politikai szereplők egyre inkább figyelembe veszik a nyelv gondolkodásmeghatározó szerepét. Átesni a ló túloldalára azonban legalább olyan veszélyes, mint teljesen figyelmen kívül hagyni a kutatásokat.
Nagy port kavart a Le Petit Robert legújabb kiadása. A szótár a francia hímnemű (il) és nőnemű (elle) személyes névmások mellett bevezette a semleges nemű ielt is. A Robert igazgatója szerint a szótár „missziója, hogy figyelembe vegye a francia nyelv változásait és különbségeit, mert a világot leíró szavak definiálása segít azok megértésében”. Az oktatási miniszter, Jean-Michel Blanquer azonban amerikai hatású „manipulációnak” tekinti az ielt, ami szemben áll a francia értékekkel. Az ügyet „wokisme”-nak nevezte, amely pejoratív kifejezés 2018 óta létezik a francia nyelvben, olyan kortárs ideológiára és törekvésekre utal, amelyek progresszívan kívánnak bizonyos területeken szociális igazságot szolgáltatni. Brigitte Macron, az elnök felesége hasonlóan nyilatkozott az ügyben, mondván „gyönyörű nyelvünk van, és elég két névmás”.
A francia nyelvet régóta érik támadások, hogy túlságosan maszkulin, ám a válasz szerint ez minden újlatin nyelv esetében így van, ahol a hímnem általános nemként szolgál. Angoltanárok véleménye szerint az iel hasznos lehet abból a szempontból, hogy az angolban a többes szám harmadik alakját (they – ők) használják a nonbináris személyek megjelölésére, ami sokszor szinte olvashatatlanná teszi a szöveget. Ennél jobb megoldásnak tűnik egy új névmás bevezetése. Azonban az ezt az ideológiát átvevők nem veszik figyelembe, hogy míg az angol ragozás igen egyszerű, a francia nyelv szinte mindent mindennel egyeztet, vagy ha nem, annak is speciális szabályai vannak. Nem véletlen, hogy a baloldali Libération is úgy jellemezte a helyzetet, mint „The Highway to Iel”, vagyis az AC/DC halhatatlan slágerét idézve az iel szegélyezi a pokolba vezető utat.
Bárdosi Vilmos professzor, az ELTE frankofón kapcsolataiért felelős rektori megbízottja szerint az iel semleges személyes névmás használata szintaktikailag szétrobbantaná a mondat struktúráját, és aránytalan szókincsnövekedést okozna, ami követhetetlenné tenné a nyelvet. Széles körben használatos referenciaszótárba azért sem szerencsés felvenni ilyen elemet, mert az még nem „szótárérett”. Ezért tiltakoznak a francia nyelvészek, és ezért kérdéses, hogy a divatirányzat hosszú távon gyökeret tud-e verni a francia nyelvben.