A név viszonylag új és kissé bonyolult – előfordul, hogy a munkatársaknak is fejtörést okoz. Magyar Agrár- és Élettudományi Egyetem (MATE) Élelmiszer-tudományi és Technológiai Intézetének Biomérnök és Erjedésipari Technológia Tanszéke. A jogelőd Sör- és Szeszipari Tanszék név talán többet elárul az újbudai, Villányi úti felsőoktatási intézményről. Igen, itt leendő söripari, szeszipari szakembereket oktatnak, sörfőző és pálinkamester szakmérnökök is kikerülnek az iskolapadból. A kutatás sem elméleti szinten zajlik. A tanszék felszereltsége egyedülálló: van kisüzemi sörfőzdéje, mikromalátázója, komputer által vezérelt pálinkafőzője és kisüsti lepárlója. Mindez vidám munkakörülményeket sejtet…
Itt mi nem iszunk alkoholt, az érzékszervi vizsgálatok során általában kiköpjük a mintát
– állítja le a kisüsti lepárló mellett meglódult fantáziámat Kiss Zsuzsanna adjunktus. – A söröket, pálinkákat, likőröket és más szeszes italokat illatoljuk, majd speciális cseppentővel a nyelv ízlelőbimbójára juttatjuk az alkoholt. Máskülönben absztinens vagyok. Ami magyar viszonylatban páratlan, mondhatnám unikum, hogy félüzemi sörfőzdénkben ötven liter mennyiségben kísérleti söröket tudunk előállítani, modellezve a kis és nagy sörüzemek technológiai lépéseit. A kisüzemeknek, a kraft – kézműves – sörfőzdéknek, illetve a nagy sörgyáraknak nem éri meg fejleszteni, vagyis nem érdemes több ezer literrel kísérletezgetniük, mert ha nem sikerül a főzet, akkor megy az egész a csatornába… A kis lépték miatt szinte megkerülhetetlenek vagyunk a tízliteres kisüsti pálinkafőző rendszerünk és a harmincliteres lepárlónk esetében is. Ezek a mennyiségek ideálisak fejlesztésre. Sok-sok próba után szűkítjük le a változatokat a legjobbra – ez az optimálás.
Az igények sokfélék, és nem csupán speciális – kávés, csokis, tokaji aszún érlelt, gyömbéres, vadgyümölcsös – kézműves sörök vagy likőrök, különleges pálinkák termékfejlesztésére kapnak felkérést, hanem technológiai optimálásra is. Előfordul, hogy a bevitt oxigénmennyiség csökkentésére keresnek lehetőségeket annak érdekében, hogy ne „öregedjen el” a sör idejekorán, vagy a cefrézési folyamatok hatékonyságát növelik. Az együttműködés az ipar, a kutatás és az oktatás között folyamatos. A tanszék hallgatói megtanulnak sört főzni, malátázni, cefrézni, saját kezükkel pálinkát, gyümölcspárlatot, gint, rumot, likőrt készíteni. Kiss Zsuzsanna szakdolgozó tanítványával XIX. századi ólikőr-receptúrából is dolgozott – de ez a történet egészen Sopronig vezet, Zettl József 1844-ben alapított Szesz-Likőr-Rum és Borecet gyárába.