Kosztolányi Dezső írja 1928-ban: „Aki eszik, az mindig őszinte. Figyelje meg, milyen odaadó, minden egyebet kizáró érdeklődéssel, elmélyedéssel pillant az evő arra a falatra, melyet majd bekebelez s nemsokára saját egyéniségévé magasztosít. Aki eszik, az szerelmet vall az életnek.” E sorokat olvasva azon tűnődöm, lehet-e napjainkban magasztos a hétköznapi étkezés.

A hazai vendéglátás és gasztronómia területén egyfajta tisztulás, normalizálódás figyelhető meg két évvel a pandémia után. Debreceni János, a Budapesti Gazdasági Egyetem Vendéglátás Tanszékének adjunktusa szerint azok a vendéglátóhelyek, amelyek a koronavírus-járvány után a piacon maradtak, hosszú távú működésre tudnak berendezkedni, és a vendégkörük kitart mellettük. Az éttermi, mozgó vendéglátást végző vállalkozások száma rekordalacsony, 15 400 körüli, a cégalapítások száma is zuhant a korábbi évekhez képest. A gasztronómia nem az a tevékenységtípus, amibe szívesen vágnak bele az új vállalkozók. Az eladási pontok száma még soha nem volt ilyen alacsony: 23 ezer körül volt 2022-ben, míg 2019-ben 25 ezer vendéglátóhely működött az országban, ugyanakkor érdekes, hogy e szegmensben sohasem foglalkoztattak még annyi munkavállalót, mint jelenleg.
Míg a pandémia előtt a vendéglátásban hozzávetőlegesen 92 ezren dolgoztak, addig idén ez mintegy 99 ezer fő. Ráadásul a bevétel is a másfélszerese a 2019-es évnek. Mindebből egyértelműen látszik, hogy mind munkaerőben, mind bevételben jelentős a növekedés.
A szakértő szerint mindez bizakodásra ad okot annak ellenére, hogy az üzletszám, vállalkozásszám csökkenést mutat. A kérdés, hogy ezzel az erőforrásbőséggel mit tudnak kezdeni a piaci szereplők. Hiszen az étterem-üzemeltetés a legnehezebb kisvállalkozási tevékenység, nagyon sok tárgyi és személyi tényezőt kell összehangolni a szolgáltatás megvalósulásához. Árbevételük 2022-ben körülbelül 1200 milliárd forint volt, szinte ugyanannyi, mint egy hazai kiskereskedelmi lánc éves profitja, annyi különbséggel, hogy utóbbi kétszáz üzlettel működik, míg vendéglátóhelyből 23 ezer üzemel.