Összeomolhatnak az antarktiszi tengeráramlatok

A világ óceánjainak negyven százalékát tápanyaggal és oxigénnel ellátó antarktiszi áramlatok drámaian lelassultak az elmúlt évtizedekben, és a jelenség folytatódik. A folyamat hátterében az olvadó antarktiszi jéghegyek állnak.

Turkish scientists carry out atmospheric research on the white c Fotó: SEBNEM COSKUN

A Nature Climate Change című folyóiratban május végén megjelent újabb tanulmányban az ausztrál professzor és munkatársai azt állították, hogy márciusban publikált előrejelzéseiket az ausztráliai Antarktisz-medencéből – az Ausztrália és az Antarktisz közötti sarki vizekről van szó – származó megfigyelések megerősítették.

A kutatók elemezték a medencébe belépő áramlás változását 1994 és 2017 között, és harminc százalékos sebességcsökkenést regisztráltak, ami arra utal, hogy ezek a mélytengeri áramlatok stagnálni kezdtek. Az Antarktisz körüli változó keringés lelassíthatja a mélységi áramlatok globális hálózatát, a tápanyagokat és az oxigént csapdába ejtheti az óceánok mélyén, ami a tengeri élővilágra brutális hatással lehet.

– Amikor a tengeri élőlények elpusztulnak, lesüllyednek az óceán fenekére, így a mélyben tápanyagban gazdag víz gyűlik össze. Ha lelassul a keringés, amely az óceánok mélyén található, tápanyagokban gazdag vizet visszahozza a felszínre, megszakad egy létfontosságú folyamat. A tápanyagok nem jutnak el a felszín közelében táplálékot kereső élőlényekhez – üzente Matthew England.

A globális klímaváltozás egyértelmű jele az Antarktiszon. Fotó: Sebnem Coskun

A pár napja közölt tanulmány szerint évente nagyjából 276 milliárd tonna hideg, oxigénben gazdag sós víz süllyed el az Antarktisz környékén. A rengeteg friss olvadékvíz csökkenti ennek a süllyedő tömegnek a sűrűségét, ami azt jelenti, hogy a friss vízből több marad az óceán felső rétegeiben. Csakhogy így kevesebb tápanyag kerül a mélyből a felszíni vizekbe.

A kutatók arra figyelmeztettek, hogy az Antarktisz vizeibe ömlő édesvíz mennyisége valószínűleg tovább nő a következő évtizedekben, ami azt jelenti, hogy ezek a létfontosságú áramlatok hamarosan összeomolhatnak. – Az óceánok hő-, édesvíz-, oxigén-, szén- és tápanyagtartalmának ilyen mélyreható változásai jelentős hatással lesznek az óceánokra az elkövetkező évszázadokban – üzente az ausztrál professzor.

Korábbi kutatások már jelezték, hogy az észak-atlanti áramlás lassulása miatt Európa éghajlata hidegebbé válhat.

Borítókép: Olvadó antarktiszi jéghegyek (Fotó: Europress/AFP)