Miért érezzük magunkat jobban egy havas napon, miközben minden nehezebb?

Esik a hó. Lapátolni kell, csúszósak az utak, nehezebb eljutni A-ból B-be, a reggeli rutin teljesen felborul. Bosszantó, fárasztó, kényelmetlen. Mégis sokan feltűnően jobb kedvűek ilyenkor. A frissen esett hó elnyeli a zajokat, csendesebb lesz a világ. Visszatükrözi a fényt, ami a sötét téli hetek után érezhetően javítja a közérzetet. A megszokott városi környezet átalakul, és egy kicsit mi is. A hó hatása a hangulatunkra nem véletlen: kutatások szerint ilyenkor az agyunk érzékelése és reakciói is megváltoznak.

Forrás: Pexels/Jill Wellington

Sokan rajonganak azért az élményért, amikor esik a hó, mert ez olyan, mintha egy hógömb belsejébe lépnénk. Ugyanakkor ez az érzés nem mindenkinek felszabadító, van, akinek a havazás inkább stresszt, kényelmetlenséget vagy fáradtságot jelent. A hó hatása a hangulatunkra nem csupán ízlés kérdése, mindkét reakciónak megvan a maga pszichológiai és biológiai magyarázata.

A hó hatása a hangulatunkra: a csendes, világos téli környezet bizonyítottan javíthatja a közérzetet. (Fotó: Pexels/Tim Gouw)

Fény, csend és egy megváltozott világ

„Sok embernek ugyanolyan nehézséget okoz a téli sötétség, mint a hideg” – fogalmaz Kari Leibowitz pszichológus. Éppen ezért szerinte a hó egyik legerősebb hatása az, ahogyan visszatükrözi a fényt a legsötétebb hónapokban. A világ világosabbnak, nyitottabbnak tűnik, ami közvetlenül hat a hangulatunkra és az energiaszintünkre.

A hó nemcsak fényt ad, hanem át is rajzolja a környezetet. A friss hótakaró egyszerre rejti el és emeli ki a megszokott részleteket: utcák, parkok, épületek hirtelen más arányokat kapnak, mintha új szemmel néznénk a világot. Ez a vizuális változás gyakran érzékszervi tapasztalattal is együtt jár: ropog a hó a lábunk alatt, hideg az érintése, nyomot hagy. Mindez kizökkent a megszokott automatizmusokból, és játékosabb viszonyt teremt a környezetünkkel.

A hatás nem csak látványban mérhető. A frissen esett hó elnyeli a zajokat, így a környezet valóban csendesebbé válik. A zajszennyezés csökkenése pihenteti az idegrendszert, segíti az ellazulást. Kutatások szerint a természetben töltött idő, különösen nyugodt, ingermentes környezetben, csökkentheti a stresszhormonként ismert kortizol szintjét. Ez magyarázatot adhat arra, miért érezzük nyugodtabbnak magunkat egy havas napon, még akkor is, ha minden lassabban halad. 

A hó hatása a hangulatunkra és a mentális egészségre

A lassítás, még ha közhelyesen hangzik is, valódi mentális hatással járhat. Havas környezetben óhatatlanul jobban figyelünk: a lépteinkre, a talajra, a hidegre. Ez a fokozott jelenlét a tudatosság egyik legegyszerűbb formája, amely csökkentheti a szorongást és tisztább gondolkodást eredményezhet. A hó ezért jótékony hatással lehet a mentális egészségre.

A hó emellett mozgásra is ösztönöz. A téli sportok, a szánkózás, hógolyózás vagy akár a hólapátolás mind fizikai aktivitásnak számítanak. (Ám ilyenkor különösen fontos az óvatosság, a bemelegítés és az ízületek védelme.) A rendszeres mozgás hozzájárulhat a depresszió és a szorongás tüneteinek enyhítéséhez, így a havas nap hatása a közérzetre sok esetben összetett és egymást erősítő tényezők eredménye.

És van még egy hatás, amit ritkábban emlegetünk: a hó összehozza az embereket. Egy közös hóemberépítés vagy hógolyócsata erősítheti a kapcsolódás élményét, csökkentheti a magány és az elszigeteltség érzését. Egy technológia uralta világban ez a fajta spontán együttlét különösen felértékelődik.

Alkalmazkodás kérdése

A hó szinte mindig kizökkenti a mindennapokat. Gyakran megakadályozza, hogy eljussunk valahova vagy elvégezzünk egy feladatot, vagyis felborítja a megszokott rendet. Ez lehet bosszantó, frusztráló és kimerítő, ugyanakkor vannak, akik éppen ezt a szokatlanságot értékelik benne. A havazás nem mindenkiből vált ki pozitív érzéseket: érzékenyebb embereknél akár a lehangoltságot is felerősítheti.

Éppen ezért nem az a kérdés, hogy szeretjük-e a telet, hanem az, hogyan alkalmazkodunk hozzá. Nem elég felvenni egy vastagabb kabátot: a tempónknak, a viselkedésünknek és az elvárásainknak is változniuk kell. A hó szépsége ebben segíthet. Más ritmusban élünk ilyenkor, és ez emlékeztet arra, hogy érdemes időnként figyelni, és értékelni a körülöttünk lévő világot.

Vagyis a hó hatása a hangulatunkra sokszor két egyszerű, de meghatározó tényezőn múlik:

• azon, mennyire engedjük, hogy lelassítson,
• és azon, képesek vagyunk-e alkalmazkodni a megváltozott körülményekhez.