Előnyt élveznek az amerikaiak? Szemérmes válasz a vb-döntő előtt

A 2022-es és a 2023-as után az idei világbajnokságon is helyosztó mérkőzésen csap össze a magyar és az amerikai női vízilabda-válogatott. Úgy is fogalmazhatunk, hogy a tavalyi közös kisiklás után helyreáll a világ rendje, hiszen a két csapat ismét a fináléban találkozik egymással. A legutóbbi három olimpián aranyérmes, hétszeres világbajnok Egyesült Államok a női szakág nagyhatalma, de nem legyőzhetetlen. A magyar válogatott ezt akarja bebizonyítani a pénteken 15.30-kor kezdődő döntőben.

Munkában Ashleigh Johnson, az amerikaiak kapusa

A magyar női vízilabda-válogatott a tokiói olimpián hatalmas szenzációt aratott azzal, hogy 10-9-re legyőzte az Egyesült Államok csapatát. A mieinknek ez a siker fontos volt a továbbjutás szempontjából, az amerikaiak viszont így is a csoport élén végeztek és később már nem hibáztak, az egyenes kieséses szakaszban mindhárom mérkőzésüket nagy fölénnyel nyerték meg és így az olimpiát is zsinórban harmadszor.

Garda Krisztina trükkös lövéseitől retteg az egész női nezőny. Fotó: MTI /Kovács Tamás

Tokióból a magyar válogatott is elégedetten tért haza, hiszen három negyedik helyezés után végre érmet, bronzot szerzett. A történet folytatása is jól ismert. A mieink lendülete kitartott, egy év múlva a magyar csapat a hazai rendezésű világbajnokságon már a döntőben csapott össze az amerikaiakkal, és csak úgy maradt alul 9-7-re, hogy a bírók az amerikaiakat segítették néhány kifogásolható ítélettel.

Négy év, négy meccs, a második vb-döntő

Tavaly mindkét együttes mélypontra került, a 2023-as fukuokai vb-n csupán az ötödik helyért rendeztek Magyarország–Egyesült Államok találkozót. A két csalódott csapat meccsét az amerikaiak végül büntetőpárbajban nyerték meg 15-13-ra.

A leírtakból akár azt a következtetést is levonhatnánk, hogy a két együttes csupán azonos hullámhosszon éli az életét, ám az idei világbajnokságra nagyon eltérő úton érkeztek. A mieink januárban még Európa-bajnokságon szerepeltek, ahol csalódásként mindhárom fontos meccsüket elvesztették, nem jutottak be a legjobb négy közé, csupán ötödikek lettek és olimpiai kvótát sem szereztek.

Mihók Attila: Példamutató csapat lettünk

– Vették a fáradtságot, a bátorságot és az akaratot ahhoz, hogy az emberi kapcsolatok szintjén is példamutató csapattá váljanak. Ez a mai siker talán ebből fakadt – Mihók Attila, a magyar válogatott szövetségi kapitánya ezzel magyarázta a nyolc között a világbajnoki címvédő Hollandia elleni győzelmet, amit a Görögország elleni siker után is megismételt aforizmát költve.

Egységes csapattá érett a magyar női vízilabda-válogatott. Fotó: MTI/Kovács Tamás

Az említett két mérkőzésen egyaránt a kapus Magyari Alda volt a magyar válogatott hőse, a büntetőpárbajban mindkétszer az ő védéseinek köszönhetően sikerült győzni. A 23 éves hálóőr szerényen elhárította a dicséretet, s persze készül a döntőre, ahol vissza szeretne vágni a példaképének, az amerikai Ashleigh Johnsonnak.

Hogyan nyerhetünk? 

A rutinos Garda Krisztina meccsről meccsre fontos gólokat lő, egyértelműen a csapat egyik vezéregyénisége, s arra is vállalkozott, hogy elmondja, miként verhetjük meg az amerikaiakat.

– Úgy, ha mindenben jobbak vagyunk, mint ők. A védekezés a legfontosabb, de elöl is jól kell játszanunk, mert az amerikai egy rendkívül komplett csapat, kiváló játékosok alkotják, ráadásul van egy nagyszerű kapusuk is – szakmázott az átlövő, majd lélektani felkészülésről is beszélt: – Nem foglalkozom azzal, hogy ez egy világbajnoki döntő, próbálok úgy gondolni rá, mint egy mérkőzésre, amit meg akarunk nyerni.

Garda Krisztina jubileumhoz érkezik, a pályafutása 200. válogatottbeli fellépésére készül. Azt is elárulta, anno 2005-ben éppen egy magyar–amerikai vb-döntő hatására (amit a magyar válogatott nyert meg) döntött úgy, hogy vízilabdázó lesz.

Adam Krikorian: Hullámzó a teljesítményünk

Adam Krikoriant, az amerikaiak szövetségi kapitánya azt emelte ki az MTI-nek nyilatkozva, hogy eltérően alakult a két csapat felkészülése, hiszen az európai válogatottaknak idén már Eb-n is kellett szerepelniük.

– Hogy ez egyben jelent-e előnyt nekünk? Nem tudom. A döntőben minden kínálkozó lehetőséggel élni szeretnénk, és jól kell játszanunk. Ha nem így teszünk, nem nyerünk… – felelete szemérmesen Adam Krikorian, azzal indokolva az USA hullámzó teljesítményét az elmúlt években, hogy több fiatal, kevésbé tapasztalt játékost épített be az együttesbe.

– Időre van szükségük, hogy ezeket a helyzeteket megéljék, és tudják kezelni. Azt szeretném, hogy a kiegyensúlyozottság legyen a meghatározója ennek az együttesnek – fogalmazott Adam Krikorian.

Nos, ez csak látszólag bonyolult kérdés. Az európai szakemberek szerint egyértelmű a válasz... 

Borítókép: Nem véletlenül tartják a világ legjobbjának. Az amerikai kapus, Ashleigh Johnson ilyen bravúrokra képes