Oscar, teljes nevén Oscar dos Santos Emboaba Júnior 2016 decemberében 60 millió euró ellenében igazolt a Chelsea-től a kínai Shanghai SIPG (ma Shanghai Port FC) csapatához, ahol elképesztő, évi 24 millió eurós fizetést kapott, ami abban az időben a világ egyik legmagasabb labdarúgó fizetésének számított. Akkoriban mindenki kritizálta Európa egyik legígéretesebb támadó középpályásának lépését.
– A fizetés miatt ment el, semmi több. A pénz miatt feladja a karrierjét – mondta el akkor a Liverpool korábbi angol válogatott hátvédje, a szakkommentátorként is dolgozó Jamie Carragher, miután a brazil mindössze 25 évesen döntött úgy, hogy elhagyja a Stamford Bridge-et, és Kínába igazol.
– Nagyon szegény helyről származom, gyerekként semmink nem volt, ez pedig most a munkám gyümölcse – indokolt Oscar.

Passzrekordot ért el
Való igaz, a 2010-es évek közepén a kínai klubok jelentős összegeket fordítottak nemzetközi sztárjátékosok és edzők szerződtetésére, hogy növeljék a bajnokság presztízsét. Azonban ez a stratégia hosszú távon nem bizonyult fenntarthatónak, hiszen számos klub, amelyek mögött nagyvállalatok álltak, pénzügyi nehézségekkel küzdöttek. Például az ingatlanfejlesztő Evergrande cég által támogatott Guangzhou teljesítménye sokat romlott az előző évtized közepén, amiben a legfőbb támogató pénzügyi hanyatlása is közrejátszhatott.
Az Oscar vezette Shanghai SIPG 2018-ban megnyerte a kínai Szuperligát, megtörve a Guangzhou több évig tartó egyeduralmát. A brazil passzai, és helyzetkialakításai kiemelkedőnek számítottak a bajnokságban, a dél-amerikai karmester 248 mérkőzésen 77 gólt és 141 gólpasszt szerzett. A harminchárom éves játékos nyolc év alatt három bajnoki címet, egy kupát, és egy szuperkupát nyert a shanghaji együttessel, december elején azonban eldőlt, hogy lezárja pályafutása kínai fejezetét. Eredménysorát ismerve nem csoda, hogy az utolsó bajnoki meccsén a klub szurkolói marasztalták kedvencüket.
– Azt szeretném, ha az emberek úgy emlékeznének rám, mint egy játékosra, aki a legjobbját nyújtotta és tisztelte a kínai futballt. Számomra az öt cím a legfontosabb. Ami számít, az a bizalom, amit a csapattársaim és a klub belém vetett – mondta el Oscar, akinek a sanghaji önkormányzat novemberben megítélte a rangos Magnolia Ezüst Díjat, amelyet külföldiek kiemelkedő eredményeiért adományoznak évről évre.