A legyőzhetetlen csapat drámája, az Oroszlánok lemaradhatnak a vb-ről

Szerdán szűk három hónapos szünet után folytatódtak a jövő évi labdarúgó-világbajnokság selejtezői. Az afrikai vb-selejtezők októberben zárulnak, kilenc kijutó addigra meglesz, majd még négyen harcolhatnak egy esetleges pluszhelyért. Néhány együttes helye már most biztosnak tűnik a 2026-os világbajnokságon, Szenegál válogatottjának azonban még sokat kell tennie azért, hogy ott legyen a 48 csapatos észak-amerikai tornán. A világ legjobb formában lévő nemzeti csapata ugyanis hiába veretlen két éve, lemaradhat a vb-ről.

Szenegál legutóbb Anglia ellen tudott győzni (Fotó: AFP/Paul Ellis)

Szenegál nem jut ki a 2026-os világbajnokságra az afrikai vb-selejtezőkből?

Aliou Cissé azután távozott a szenegáli válogatott kispadjáról, hogy ez első négy világbajnoki selejtezőjén „csak" nyolc pontot szerzett a csapat. Azóta további két fordulóra került sor a kontinens kvalifikációs sorozatában, és jelenleg három győzelemmel és három döntetlennel állnak az észak-afrikaiak. Ez a tizenkét pont azonban még egyáltalán nem garantálja a kijutást.

A B csoport állása hat forduló után: 1. Kongói Demokratikus Köztársaság 13 pont, 2. Szenegál 12 (8-1), 3. Szudán 12 (8-2), 4. Togo 4, 5. Dél-Szudán 3, 6. Mauritánia 2.

A hatfős csoportból az első helyezett automatikusan kijut a jövő évi foci-vb-re, majd az októberi zárás után a kilenc csoport négy legjobb másodikja novemberben egyenes kieséses rendszerben csap össze, és az ottani győztes pályára léphet a márciusi interkontinentális pótselejtezőn.

Sadio Mané főszereplő lehet Szudán ellen (Fotó: AFP/Seyllou)

Szenegálra a következő napokban sorsdöntő vb-selejtezők várnak, hiszen a közvetlen riválisokkal találkozik: pénteken Szudánt fogadja, majd kedden a Kongói DK vendége lesz. (Később október 8-án Dél-Szudán, három nappal később Mauritánia ellen játszik a csapat.) 

A veretlenségi sorozatukon kívül az is Manéék mellett szól, hogy Szenegál még sosem kapott ki tétmeccsen Szudántól, ahogyan ebben az évezredben a Kongói DK-tól sem.

Ám elég egy botlás, és ha pénteken Szudán meglepetésre mégis nyerni tud Diamniadióban, akkor Pape Thiaw együttesének már nem a saját kezében lesz a sorsa. Ezután ugyanis amellett, hogy minden bizonnyal három győzelemre lenne szükség a kijutáshoz, az utolsó körben sorra kerülő Kongói DK–Szudán találkozónak is neki kedvezően kellene alakulnia.

A FIFA világranglistáján az afrikaiak közül Marokkó mögött Szenegál áll a legelőkelőbb (18.) pozícióban, mögöttük Egyiptom, Algéria, Nigéria, Elefántcsontpart, Tunézia, Kamerun, Mali és Dél-Afrika a sorrend. Ezekből a hetedik fordulót két csapat – Nigéria és Mali – nem kezdte az első két helyezett között a saját csoportjában. Péntek estére mégis elképzelhető, hogy a tíz válogatott közül a 2023 szeptembere óta veretlen Szenegál vb-kijutásának lesz a legkisebb valószínűsége.

A júniusi Anglia–Szenegál (1-3) mérkőzés összefoglalója: