Ősi kínai kozmetikumok titkai egy Song-kori sírból
Az emberek évezredek óta használnak pigmenteket és kenőcsöket. Ezek szolgáltak szimbolikus üzenetek közvetítésére, a megjelenés javítására vagy bőrproblémák kezelésére. Minél régebbi a lelet, annál nehezebb a készítmény receptjét rekonstruálni. Éppen ezért különösen fontos a kelet-kínai Csiangszu tartományban történt felfedezés. EgyXII. századi nő sírjában talált két porcelánedény tartalmát sikerült teljes kémiai részletességgel feltárni.

A kutatást az Archaeometry folyóiratban publikálták. Az eredmények új fényt vetnek a Song-dinasztia (Kr. u. 960–1279) elit nőinek kozmetikai szokásaira. A lelet az első régészeti bizonyíték bizonyos gyógynövények szépségápolási használatára, és megerősíti, hogy ásványi, állati és növényi összetevőket egyaránt alkalmaztak.
A Shijiatang M50 sír felfedezése
2019-ben Csangcsou város Shijiatang temetőjében téglakamrás sírt tártak fel. Az M50 jelű sír magas rangú nőé volt, amit gazdag mellékletei jeleztek: buyao hajdísz, hajtűk, valamint több mint húsz ezüst-, kerámia-, vas- és réztárgy.
A legkülönlegesebb lelet két kerek, lezárt porcelánedény volt, vöröses maradványokkal a falukon.
Az egyik edény alján lévő felirat a valószínű készítési helyet is azonosította: egy Song-kori családi műhelyt.

A maradványokat többféle analitikai módszerrel (SEM-EDS, FTIR, GC/MS stb.) vizsgálták. Az eredmény: egy zsíros alapban ásványi részecskékből álló keverék. A vörös színt hematit (Fe₂O₃) adta, amelyet ősidők óta használnak festék- és kozmetikai pigmentként. Találtak még bariátot (BaSO₄), fehér pigmentet, valamint cerusszitot (PbCO₃), az ólomfehér természetes formáját, amely gyakori volt a császárkori kozmetikumokban. A zsíros alap nem kérődző állattól származott, feltehetően sertészsír, amely lágyította és rögzítette a pigmenteket. Ez megfelel az ókori kínai orvosi és agronómiai feljegyzéseknek.
Gyógynövény a szépség szolgálatában
Két triterpenoid – arundoin és cylindrin – azonosítása a bai mao gen (Imperata cylindrica) gyökerére utal. Ezt a növényt a Han-dinasztia óta ismerték, vérzéscsillapító, vizelethajtó és gyulladáscsökkentő hatása miatt. A lelet az első közvetlen régészeti bizonyíték e növény kozmetikai célú használatára. Szimbolikája – fehérség, tisztaság, nőiesség – a klasszikus kínai irodalomban is megjelenik.