Kína űrprogramja hamarosan eléri az Egyesült Államokét

Kína készen áll, hogy megelőzze Amerikát az űrben, űrhajósaikat 2030 előtt tervezik a Holdra juttatni.

Két űrhajós űrruhában, kikötött űrsétán Forrás: Getty Images

Az elmúlt évtizedben elért növekedés fontosabb pontjai:

• A kínai kereskedelmi űrtevékenységbe történő éves befektetések a 2016-os 164 millió dollárról tavaly 2,86 milliárd dollárra nőttek.
• Kínának jelenleg hat működő űrrepülőtere van, és földi rendszereit is fejleszti, hogy a SpaceX-szel és más nemzetközi indítórendszer-versenytársakkal versenyezhessen.
• A több mint egy tucat kínai magán hordozórakéta-társaság közül több a Falcon 9-hez hasonló, közepes teherbírású járműveket épít. Ezek több mint hárommilliárd dollárt gyűjtöttek össze 2020 óta.
• Kína selyemút kezdeményezése több mint 80 űrprojekthez vezetett külföldön, műholdgyártás, földi állomások, adatmegosztás és egyebek területén, aláásva az Egyesült Államok befolyását.
• A Tiengung űrállomás várhatóan átveszi a világ elsődleges központjának szerepét az alacsony Föld körüli pályán végzett tevékenységek terén, miután a Nemzetközi Űrállomás 2030-ban nyugdíjba vonul.
• A NASA örökké halogatott Artemis programjával ellentétben Kína rendületlenül halad előre a Hold- és Mars-kutatási ütemtervében.
• Kína regionális központokat hozott létre Sanghajban, Pekingben, Csengtuban, Hszi'anban, Kantonban, Csinanban és másutt, hogy összehozza az akadémiai, kormányzati és magánkutatókat.

„Gyorsulás tapasztalható” – mondta Dave Cavossa, a Kereskedelmi Űrrepülési Szövetség elnöke. „Az Egyesült Államok még mindig számos területen vezet az űrben. De a kínaiak nagyon gyorsan fejlődnek, és készen állnak arra, hogy a következő öt-tíz évben megelőzzenek minket, ha nem teszünk valamit.”

Továbbra is Amerika vezet?

Cavossa szerint ahhoz, hogy az USA megőrizze előnyét Kínával szemben, az Egyesült Államoknak az erősségeire kell támaszkodnia – nevezetesen a kereskedelmi űrszektorra.

Szerinte a Trump-adminisztráció helyes lépése a kereskedelmi űriparban a verseny előmozdításáról szóló, augusztusban aláírt végrehajtási rendelet, melynek célja az indítási engedélyezés és szabályozás korszerűsítése.

„Vannak azonban nem előremutató lépések a költségvetési csatározások terén” – mondta Cavossa. „Nem jó, hogy Amerika visszaveszi a kereskedelmi műholdas kommunikáció fejlesztését. Ezen kívül biztosítani kell a zökkenőmentes átállást az ISS-ről a magán kereskedelmi űrállomások építésére. Ezt kell tennie Amerikának a következő néhány évben, hogy megtartsa előnyét.”

Cavossa szerint az Egyesült Államoknak olyan beruházásokat kell végrehajtania, amelyek megerősítik az ország űriparát, hogy Kína előtt maradjon. Ha nem, Kína hamarosan utoléri Amerikát az űrben, és potenciálisan meg is előzi.