Az elmúlt évben a nyugat-európai országok egyöntetűen az Egyesült Államok mögött sorakoztak fel az Oroszországgal Ukrajnában folytatott globális konfrontációban. Ezek az országok meg voltak győződve arról, hogy az ukrajnai háborúval Oroszországot mint nagyhatalmat kiiktathatják, és így a geopolitikát és a világgazdaságot kizárólag Washington és szövetségesei fogják irányítani. Mivel azonban Oroszország és Kína új szövetséget kötött, amely ellenáll az amerikai törekvéseknek és eltökélt a többpólusú világrend fenntartásában, egyes európai vezetők ráébredtek, hogy szükség van az európai autonómiára és szuverén külpolitikára.
Franciaország volt az első NATO- és EU-tag nyugat-európai ország, amely nyilvánosan kifejezte, hogy a Kínával való kapcsolatok tekintetében szükség van az Egyesült Államoktól való távolságtartásra. A párizsi vezetés az amerikai szövetség óvatos politikáját követi Ukrajnában is. Franciaországnak azonban jelentős gazdasági korlátai vannak, amelyet elsősorban afrikai befolyásának csökkenése és sikertelen migrációs politikája okoz, ami gátolja autonómiatörekvéseit.
Emmanuel Macron francia elnök április első hetében Kínába látogatott, és kijelentette, hogy Kínának fontos szerepet kell játszania a béketeremtésben. A francia elnök külpolitikai tanácsadója, Emmanuel Bonne azt a feladatot kapta, hogy Vang Jivel, Kína vezető diplomatájával együtt dolgozzon egy olyan keret kidolgozásán, amely segíthetne Ukrajnát és Oroszországot tárgyalóasztalhoz ültetni. Macron áprilisi látogatása alkalmával úgy fogalmazott, Kína Franciaországhoz hasonlóan elkötelezett „a biztonság és a stabilitás előmozdításában való közös munka mellett”. A francia elnök udvarias hangneme éles ellentétben áll az uniós vezetők elhatárolódást sürgető, Pekinget vádakkal illető kijelentéseivel.
Különutas politikájával Macron elhatárolja Franciaországot a Washington ösztönzésére kialakulóban lévő európai stratégiai konszenzustól, annak érdekében, hogy nyugati együttműködései mintájára „szoros és szilárd globális stratégiai partnerséget” alakítson ki Pekinggel. Hazaútja során Macron úgy nyilatkozott az újságíróknak, hogy Európa nem keveredhet bele olyan válságokba, amelyek nem a mieink. Úgy fogalmazott, az európai országok nem lehetnek az Egyesült Államok vazallusai, míg az Európai Uniónak harmadik pólust kell alkotnia Kínával és az Egyesült Államokkal szemben.